" Entretenir le patrimoine bâti, ça demande des efforts et des investissements considérables que se soit privé ou public les défis sont multiples " - Bien bâti, Télé-Québec.

L'église de Saint-Benjamin, un monument de patrimoine inestimable qui célèbre son 120e anniversaire cette année, situé dans la belle région des Etchemins, risque d'être démolie dans les mois à venir. Ce n'est pas par désintérêt des habitants, mais faute de trouver les moyens nécessaires pour préserver cet édifice chargé d'histoire. Nous ne pouvons pas permettre que la pelle mécanique remplace un tel symbole de notre communauté.

Depuis 2010, la communauté tente de lui trouver un avenir. En 2022, faute de solution, elle a été désacralisée et vendue à la Municipalité pour 1 $.

Depuis juin 2026, la Municipalité en fait la vente publique : toute personne ou organisation intéressée à la reprendre a jusqu'au 25 octobre pour déposer un projet viable. Passé cette date, sans repreneur, le conseil pourrait choisir de la démolir prochainement, au coût de 300 000 $ à 500 000 $, payé par les taxes des citoyens, pour ensuite vendre le terrain en lots résidentiels privés. Cinq mois, de juin à octobre, pour trouver un repreneur et monter un financement patrimonial, c'est un délai qui ne correspond à aucune réalité ailleurs au Québec.

Nous demandons à la Municipalité de Saint-Benjamin de reporter toute décision de démolition tant qu'une option de financement réaliste n'a pas été explorée et de reconsulter la population avant de passer à l'étape suivante. Nous demandons également au gouvernement du Québec de réactiver les programmes d'aide à la restauration du patrimoine religieux qui permettraient de financer la réhabilitation minimale déjà chiffrée à 600 000 $. 

Construit avec acharnement, ce bâtiment témoigne d'une époque où la force de travail et le dévouement étaient la seule monnaie d'échange. Cette église raconte l'histoire de ceux qui, sans grandes richesses, ont donné de leur sueur pour élever ce lieu de rassemblement.

Les églises, surtout dans les petits villages, ne sont pas seulement des lieux de culte; elles sont le cœur de la vie collective, abritant les souvenirs des célébrations, des rites de passage et des moments de recueillement. Leur démolition signifie non seulement la perte d'un édifice, mais le déclin d'un morceau d'histoire et d'identité locale.

Nous pouvons agir, mais il faut du monde derrière nous pour que la Municipalité prenne cette demande au sérieux. Chaque signature compte pour montrer que la démolition d'un patrimoine bâti n'est pas une décision légère.

Prouvons ensemble qu'une petite communauté peut réaliser de grandes choses. Aidez-nous à donner à l'église de Saint-Benjamin une chance de continuer à accueillir des générations futures. Signez cette pétition pour montrer que nous, en tant que communauté, refusons de tourner la page aussi vite sur notre histoire.