El Festival de cine europeo de Sevilla (SEFF) es uno de los festivales de cine mejor valorados por el ICAA (Instituto de la Cinematografía y las Artes Audiovisuales) con 87.52 puntos sobre cien. También lo fue en 2019, 2020, 2021 y 2022. Sin embargo, a pocas semanas de la que sería su veinte edición, se hizo pública su cancelación, matizada por un supuesto traslado a la primavera.
El SEFF acostumbra a recibir a más de 500 personas invitadas, entre cineastas y prensa nacional e internacional, y también concentra el interés de unos 75 mil espectadores. Las decisiones de cancelar, posponer o dar giros a un evento de tanta trascendencia no debe corresponder sólo al gobierno municipal de cada momento, ya que afecta a muchos sectores. En primer lugar, al Público, a las 75.000 personas que asisten cada año, pero también a todo el sector audiovisual, que tiene una línea de Industria presente en el festival y que cuenta con éste como un epicentro en el impulso de nuevos proyectos de expresión libre cultural. No hay que desestimar, por otro lado, su importancia en el impulso económico de la ciudad, los datos de ocupación hotelera y hostelería, entre otros, que devienen de la celebración de un evento que tiene, a día de hoy, calado nacional e internacional. Por ello, una vez constituidos como Plataforma en Defensa del SEFF (Festival europeo de Sevilla), el pasado 11 de Octubre, en una reunión-asamblea a la que acudieron profesionales del sector audiovisual, público, jóvenes programadores, asociaciones y colectivos culturales, hemos debatido hasta consensuar las demandas y declaraciones que se exponen en el siguiente Comunicado, con el objetivo de posicionarnos como personas y colectivos afectados por decisiones en las que se ha obviado nuestra opinión. La Plataforma en Defensa del SEFF (Festival europeo de Sevilla) expone:

1. Deficiente comunicación del Ayuntamiento de Sevilla en relación a sus iniciativas en el ámbito de la cultura.

Este nuevo gobierno municipal está demostrando de cara a este festival, y a otros tantos eventos en materia de gestión cultural de nuestra ciudad, un nefasto, y muchas veces inexistente, código de buenas prácticas respecto a la necesaria información sobre la programación cultural anual prevista en una ciudad con una envergadura y relevancia que no se pueden opacar. Sevilla es símbolo de turismo, pero también de cultura. La información relativa a una cancelación del festival fue el inicio de una cascada con cuentagotas de informaciones contradictorias y de otras que más tarde se ha demostrado que eran inexactas. Ejemplos evidentes han sido la afirmación de que en Sevilla no se pueden organizar dos eventos como el SEFF y los Grammy latinos o que ya no había tiempo para organizar un festival. Ahora, tras otros anuncios en sentido contrario, se ha anunciado, nuevamente desde la ambigüedad, que será un festival con todas las secciones y características de tal evento aunque en versión reducida. La ausencia del Director del Festival para acompañar el intento inicial de dar explicaciones, tampoco resuelta posteriormente, así como la información de que actualmente está de baja, no ha hecho más que generar desconcierto e indignación. Entendemos que esta desconfianza es consecuencia de una política de opacidad en materia de comunicación y responsabilidad exclusiva del actual equipo municipal a cargo de Cultura. Hay muchos más ejemplos, pero, en definitiva, demandamos que se asuman responsabilidades y se restablezca una comunicación veraz y transparente. Consideramos que reunirse con tres asociaciones o entidades no representa más que una pequeña parte de la fotografía del festival, que incluye equipos de trabajo, público, nuevos creadores, voluntariado y jóvenes programadores, entre otros. Además se aleja considerablemente de una buena comunicación con la ciudadanía, como debe ser el fin último. Desde la Plataforma manifestamos nuestra disponibilidad para el diálogo y para trabajar propuestas constructivas.

2. Transparencia.

Exigimos que la programación se haga pública de forma inmediata. No es admisible posponerlo hasta el 25 de octubre, a un mes de la celebración. Esto ya hace suponer que la gestión del festival no se recogió y activó desde el traspaso de gobierno y nos provoca la sensación de improvisación constante. Queremos saber qué secciones se han eliminado y las razones que lo justifican. Queremos denunciar que hace sólo unos días se hizo pública la convocatoria a Panorama Andaluz y a las personas del sector interesadas en optar a la misma le llegó ya tarde o con muy pocos días de plazo. También queremos saber si serán sólo cinco los proyectos que representarán a esta sección, como se ha comunicado desde el Ayuntamiento. En las últimas ediciones eran de veinte a veinticinco los proyectos andaluces seleccionados y muchísima la demanda de participación. Panorama andaluz es la ventana a nuevos creadores de nuestra tierra. El legado de Juan Antonio Bermúdez, que le aportó la gran altura que ha adquirido, debe tener continuidad en el festival. Si el festival va a durar la mitad de lo habitual tendrían que ser como mínimo diez los proyectos presentados. Pedimos explicaciones de por qué el sistema de web y comunicación del I.C.A.S está inoperativo desde hace tiempo y desde antes del “hackeo”, ya que mucha gente del sector no sabe cómo presentarse a las convocatorias. Son muchas las preguntas a sumar: ¿Se va a contar con el personal de apoyo? ¿Y con el personal contratado en otras ediciones?
Por otro lado, pedimos que se aclare todo lo relativo al aforo. Se ha hecho público que solo serán seis salas las que se pondrán a disposición del festival para visionar las películas. Entendemos esto insuficiente para que todo el público deseoso de acudir pueda hacerlo. Las salas de los cines Nervión han reducido considerablemente su aforo y hay que contar con ello. Entendemos que el presupuesto debe garantizar una programación considerable de películas, pero también de salas. En ediciones anteriores también se utilizaban otras infraestructuras que daban, además, brillo y diversidad en distintos espacios de la ciudad. No queremos un festival deslucido y falto de salas para el público, uno de los grandes protagonistas de un festival.
Y por último, queremos claridad respecto a la partida presupuestaria aprobada para esta edición, cuyos datos son públicos. Queremos saber en qué se va a gastar y si todo el presupuesto irá a sufragar un festival de las características y prestigio internacional vinculado al cine europeo que se había aprobado. Una sección dedicada a las películas premiadas desde el inicio del festival hace ya casi 20 años, como se ha anunciado, no es algo con rango de festival sino de muestra de cine y la mayoría de esas películas están disponibles en plataformas. La riqueza de un festival es descubrir lo que se está produciendo en el cine internacional e independiente. Somos conscientes de que no es posible recuperar las partidas presupuestarias europeas, pero del resto queremos explicaciones en calidad de ciudadanía activa que reclama información sobre cómo se van a gestionar los presupuestos públicos. Por tanto, exigimos transparencia y honestidad en todas las actuaciones del actual gobierno municipal. En la próxima cita, en Noviembre, y a lo largo del año 2024.

3. Continuidad del Festival europeo de cine de Sevilla.

Consideramos que un festival con el prestigio que han ido aportando los directores y equipos que han pasado por él a lo largo de los últimos 20 años no puede depender, en su continuidad, de la voluntad del gobernante de cada momento. No como lo está haciendo en estos momentos. De hecho, el signo político no ha afectado en otras ocasiones al desarrollo y ascenso del Festival, como ocurrió a partir de la entrada del Director José Luis Cienfuegos, que lo impulsó de forma definitiva al salto europeo e incorporó la sección EFA. Por tanto, pedimos que el festival tenga una oficina permanente que pueda garantizar de forma orgánica su funcionamiento y el de su equipo durante todo el año. La fórmula podría ser una Fundación o Patronato, como ocurre en otras ciudades cuyos festivales son patrimonio de la ciudad y no de nadie en particular, ni tampoco de ningún gobierno o partido. El SEFF es patrimonio de la ciudad. Sus 75.000 asistentes son un dato incontestable, junto a su valoración en la Industria y el sector audiovisual.

4. Compromiso con el SEFF.

Queremos manifestar nuestro compromiso con el Festival de Cine Europeo en la dimensión, calidad y gestión de riqueza cultural y económica que aporta a la ciudad de Sevilla y al cine andaluz. Su vinculación con el cine europeo como premisa, pero también al cine de otras latitudes. Queremos seguir contando con esta cita que es una ventana a lo que late en el mundo, algo fundamental para entendernos como seres humanos, para generar lazos y vínculos creativos entre proyectos y posibilitar ver mucho cine, actual o través de retrospectivas de cinematografías olvidadas, o cine poco reconocido pero de calidad. Por ello, pedimos que el SEFF 2024 recupere el carácter que ha tenido hasta ahora y que si hay mejoras o cambios sean consensuados con toda la comunidad implicada en el Festival. También que se garantice la estabilidad del personal laboral o voluntario que hasta ahora ha formado parte de la organización.

5. Muestra de cine europeo edición especial 2023.

Y por último, queremos proponer que este año no se hable de Festival sino de Muestra, ya que hablar de festival podría perjudicar la trayectoria de 19 años del SEFF con un formato que no va a estar a su altura. La modificación de fecha en noviembre ya supone un daño considerable en esta edición, al impedir que acudan muchas personas de la industria que tienen consolidado un recorrido de festivales internacionales en el que se incluía el SEFF. Pedimos, con vistas a recuperar, en 2024, el carácter anterior que ha tenido el Festival, un compromiso tácito del Ayuntamiento de Sevilla en términos de concreción de secciones, vinculación europea, sección Industria, creación andaluza y todo aquello que lo ha caracterizado hasta ahora.

Para comunicarte con nosotros y nosotras o unirte a la Plataforma puedes escribir a elfestivalestuyo@gmail.com