(Version française ci-dessous) —

Minister Lebouthillier’s decision to close the Elver Fishery for the THIRD time in FIVE years has left 1100 Maritimers without jobs. Licensed elver fishers have been pleading with Ottawa to address this growing problem for almost ten years. DFO’s answer? Shutting down the legal fishery. Not once. Not twice. But now THREE times. Why are we the ones being punished for DFO’s negligence? Many of us are already feeling the pain after DFO shut down the 2023 Elver season only two weeks in. 

Minister Lebouthillier made her decision without once meeting with a single person from the very fishery she closed. Her priorities lied elsewhere, like travelling around America to pose for pictures with lobsters. Just hours before 1100 of us found out we didn't have jobs, she tweeted a picture of herself holding a lobster with the caption "Yes, Conservative politicians, Canadian lobster. Deal with it.” Her lack of empathy and unawareness cuts deep.

The Minister didn't just ignore elver fishers, she also ignored a letter from the Nova Scotia Minister of Fisheries condemning her decision. He reiterated that the province has offered to supply conservation officers to help with enforcement, which DFO has rejected. She also ignored pleas from the entire Atlantic Canadian Liberal caucus to open the fishery. Liberal MP Darren Fisher wrote a letter criticizing her for not properly consulting with elver fishers. 

A few weeks ago I was invited to testify in front of the Fisheries and Oceans committee as one of the 1100 Elver Fishers Minister Lebouthillier put out of work. I told my deeply personal story to show Members of Parliament that each of us has a unique set of circumstances that has been made worse by this shutdown. It was silly of me to think that the Minister would care. In fact, two days later she testified in front of the same committee where she characterized Elver Fishers as "deplorable and dishonest." 

It's not too late. We call on Minister Lebouthillier to reconsider her decision and work in good faith with Elver Fishers towards a long-term solution. Representatives from the fishery have offered an exhaustive list of measures that can be adopted to ensure a safe & successful 2024 Elver Fishing Season. Closing the legal fishery for the third time in five years is not an acceptable outcome, and those responsible for making such a recommendation not once, twice, but THREE times need to be held accountable.

If you would like to do more to support this cause, I've made some posters that have QR codes linking to the petition. You can find them here. You can also find resources on ACEFAC’s website as well as a tool to email the minister on CCSEF's website.

To promote this petition, I’ve travelled across Nova Scotia, New Brunswick, and Gaspésie. I put up 1045 posters in over 100 communities, including 150 in Gaspésie. I’ve documented my journey on Twitter.  If you respect the blood, sweat, and tears I poured into this effort, please consider retweeting it. You can see a map of my journey here.

Media:

• The National
• CBC Main Street NS 
• Télé-Gaspé
• Radio-Canada (French)

Please sign this petition if you support opening the Legal Elver Fishery in 2024.

Thank you for your support!

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La décision de madame la ministre Lebouthillier de fermer la pêche à la civelle pour la TROISIÈME fois en CINQ ans a laissé 1 100 habitants des Maritimes sans emploi. Les pêcheurs légaux de civelles supplient Ottawa de s'attaquer au problème croissant de la récolte illégale depuis près de dix ans. La réponse du MPO? Arrêt de la pêche légale. Pas une fois. Pas deux fois. Mais maintenant TROIS fois. Pourquoi sommes-nous ceux qui sont punis pour la négligence du MPO ? Beaucoup d’entre nous ressentent déjà la douleur après que le MPO ait interrompu la saison 2023 de Civelle après seulement deux semaines.

Madame la ministre Lebouthillier a pris sa décision sans rencontrer une seule personne de la pêcherie qu'elle a fermée. Ses priorités étaient ailleurs, comme voyager à travers l’Amérique pour poser pour des photos avec des homards. Quelques heures seulement avant que 1 100 d'entre nous découvrent que nous n'avions pas d'emploi, elle a tweeté une photo d'elle tenant un homard avec la légende "Oui, les politiciens conservateurs, du homard canadien. Faites avec." Son manque d’empathie et son inconscience sont profonds.

Madame la ministre n'a pas seulement ignoré les pêcheurs de civelles, elle a également ignoré une lettre du Ministre des Pêches de la Nouvelle-Écosse condamnant sa décision. Il a réitéré que la province a proposé de fournir des agents de protection de la nature pour aider à l'application de la loi, ce que le MPO a rejeté. Elle a également ignoré les appels de l'ensemble du caucus libéral du Canada atlantique en faveur de la réouverture de la pêche. Le député libéral Darren Fisher a écrit une lettre en désaccord pour ne pas avoir consulté les pêcheurs de civelles.

Il y a quelques semaines, j'ai été invité à témoigner devant le comité des Pêches et des Océans comme l'un des 1100 pêcheurs de civelles que le ministre Lebouthillier a mis au chômage. J'ai raconté mon histoire profondément personnelle pour montrer aux députés que chacun de nous est confronté à un ensemble unique de circonstances qui ont été aggravées par cette fermeture. C'était une erreur de ma part de supposer que le ministre s'en soucierait. En fait, deux jours plus tard, elle a témoigné devant le même comité où elle a caractériser Pêcheur de Civelles de « déplorable et malhonnête ».

Ce n'est pas trop tard. Nous demandons à Madame la ministre Lebouthillier de reconsidérer sa décision et de travailler de bonne foi avec les Pêcheur de Civelles vers une solution à long terme. Les représentants de la pêche ont proposé une liste exhaustive de mesures qui peuvent être adoptées pour garantir une saison de pêche à la civelle 2024 sûre et réussie. La fermeture de la pêche légale pour la troisième fois en cinq ans n’est pas un résultat acceptable, et ceux qui ont formulé une telle recommandation non pas une, deux, mais TROIS fois doivent être tenus responsables.

Pour promouvoir cette pétition, j’ai voyagé à travers la Nouvelle-Écosse, le Nouveau-Brunswick et la Gaspésie. J'ai installé 1045 affiches dans plus de 100 communautés, dont 150 en Gaspésie. J'ai documenté mon voyage sur Twitter. Si vous respectez le sang, la sueur et les larmes que j’ai versé dans cet effort, pensez à le retweeter. Vous pouvez voir une carte de mon voyage ici.

Je suis également apparu dans l'émission d'information phare de CBC, « The National » : vous pouvez la regarder ici.

Si vous souhaitez faire davantage pour soutenir cette cause, j'ai réalisé des affiches comportant des codes QR renvoyant à la pétition. Vous pouvez les trouver ici. Vous pouvez également trouver des ressources sur le site web de l'ACEFAC ainsi qu'un outil pour envoyer un courriel au ministre sur le site web du CCSEF.

Médias:

• Radio-Canada
• Télé-Gaspé
• The National (Anglais)
• CBC Main Street NS (Anglais)
  
  

Veuillez signer cette pétition si vous soutenez l’ouverture de la pêche légale à la civelle en 2024.

Mecri pour votre soutien!