Remettez l'eau dans les bassins du jardin des Tilleuls, à Lourdes, Monsieur le Maire.
Remettez l'eau dans les bassins du jardin des Tilleuls, à Lourdes, Monsieur le Maire.
Le problème
La fontaine du Gave fonctionnant dans son écrin d’origine, préservé jusqu’en 2020. Cliché loucrup65.fr
Monsieur le Maire,
Remettez l'eau dans les bassins du jardin des Tilleuls, à Lourdes.
Les habitants de Lourdes ont découvert mi-novembre 2025 que les bassins du jardin des Tilleuls et du Palais des Congrès avaient été comblés de terre. Dans un communiqué de presse, la Mairie prend pour prétexte les économies d'eau et l’embellissement du centre-ville : des massifs de fleurs sont plantés quelques jours plus tard.
Certains se questionnent : est-ce opportun de procéder à un tel chantier sans concertation ?
Partout, l'eau est un bien précieux. À Lourdes on connaît la réputation guérisseuse de celle de la grotte, mais on se souvient aussi qu'une fontaine municipale a été inaugurée en août 2025, devant l’église paroissiale du Sacré-Cœur. Pourquoi une nouvelle fontaine là et un enterrement ici ? L’eau en ville, rafraîchissante et vivifiante, mérite d’être préservée où qu’elle soit.
Les bassins du Gave comblés de terre. Cliché Jean-Luc Laplagne 15-11-2025.
Au sein du jardin des Tilleuls, elle le mérite d’autant plus qu’elle fait l’objet d’une mise en scène paysagère élaborée en 1952 par le sculpteur lourdais François Vilon. Artiste engagé très attaché à sa ville natale, il signe avec la statue Le Gave une de ses œuvres les plus importantes, en marbre de Saint-Béat, dur et blanc, difficile à travailler.
Elève de Firmin Michelet à l’Ecole des Beaux-Arts, mais sensible à l’influence d’autres maîtres, comme Aristide Maillol, on lui doit un nombre conséquent de réalisations qui ponctuent l’espace de la cité, comme le long bas-relief de 7m, La Transhumance, au Pont du chemin de fer, qui décorait à l’origine le pavillon Basque-Béarn-Bigorre de l’Exposition Paris 1937.
On peut citer aussi : La jeune fille à la chèvre, rond-point Crauste ; La Plénitude, jardin de la Mairie ; Visages, façade ouest de La Poste ; L’Aube, gymnase du Lapacca ; Dus Pastous, jardin de l'You ; la statuaire monumentale de l'église paroissiale ; Bernadette, jardin du château fort.
Ici la statue est un symbole du Gave dont elle porte le nom. Il n'est pas rare de représenter une rivière ou un fleuve sous des traits masculins. On peut évidemment penser aux versions monumentales des célèbres fontaines des Fleuves à Rome ou à Paris. Plus près de nous, Garona est représenté en homme barbu sur un bas-relief antique conservé au Musée d'Aquitaine, Bordeaux.
Le Gave de François Vilon, 1952, jardin des Tilleuls, Lourdes. Cliché Jean-Luc Laplagne 15-11-2025
Le Gave, l'homme demi-dieu, figure le torrent de manière évidente. Le corps musclé au visage souriant est semi-assis dans le courant, rejeté en arrière. Il tient un saumon dans la main droite. La finition polie de la peau du personnage contraste avec les marques bien visibles du ciseau de l'artiste pour rendre le mouvement des vaguelettes et des flots, dans une recherche de contraste qui rappelle les rendus très texturés de Michel-Ange.
Lorsque la fontaine fonctionne, l'eau jaillit d’un élégant dispositif en bronze formant une lame qui se courbe en cascade-source. Elle retombe dans un premier bassin de pierres taillées d'origine locale, puis circule plus lentement dans un alignement successif de canaux étroits et de bassins carrés où elle rejaillit en jets mousseux. Jusqu’à une date récente, arcades de topiaires et buissons complétaient le dispositif, selon le dessin d’origine. Deux autres bassins encadrent par ailleurs l'entrée du Palais des Congrès, ancien Palais de Justice, proche des Halles. Cet ensemble relie la Mairie aux fonctions urbaines de la ville : la rencontre, le spectacle, le commerce, le droit et la loi.
Ce Gave, mieux ordonné que celui en contrebas de la ville, ne laisse-t-il pas penser que l'Homme et la Nature ont encore des choses à se dire ?
Recevant la Médaille d'honneur du Salon pour le bas-relief Dus Pastous, Deux bergers, François Vilon écrivait en juin 1970 : « Hommage à Justin Lacaze, Maire de Lourdes, Gardien vigilant du vieux fond lourdais toujours vivant, intact, éternel... Il a permis la réalisation de cette sculpture. »
Quelques années plus tard, les outils de l’artiste, président du groupe Beaux-Arts de l’Association nationale des Artistes anciens prisonniers de guerre et secrétaire général de l’Amicale des Hauts-Pyrénéens de Paris, sont offerts par son fils à la Mairie de Lourdes.
Monsieur le Maire, vous avez déclaré que vous étiez dans le dialogue constant, dans la transparence, dans l'écoute. Les travaux de comblement des bassins et de plantations multicolores sont terminés, triste torrent enterré.
Heureusement, ils n'ont entraîné aucune destruction définitive. Les bassins sont encore là, les conduites existent toujours, et le Gave attend en souriant. Il est confiant dans la capacité des citoyens et de leurs représentants de refuser la banalisation, de voir le beau, de respecter l’histoire. Et de choisir de déplacer ailleurs ces massifs fleuris, de sortir cette terre, de replanter des topiaires, de refaire couler une joyeuse cascade à ses pieds.
Monsieur le Maire, remettez l'eau dans les bassins du jardin des Tilleuls, à Lourdes.
Pétition citoyenne et apolitique par l'Association Loi 1901 Patrimoine, Environnement et Solidarité des Pyrénées. pespcontact@gmail.com
Torrent, cascade, jet bouillonnant : la statue du Gave dans son élément naturel. Cliché loucrup65.fr
Pour en savoir plus :
http://art.loucrup65.fr/francoisvilon.htm
https://www.lourdes.fr/un-nouvel-espace-fleuri-au-jardin-des-tilleuls/
« Les maires de Lourdes. » Auteur, Ville de Lourdes. Éd. Atlantica. Pages 589, 734.
La presse en parle :
171
Le problème
La fontaine du Gave fonctionnant dans son écrin d’origine, préservé jusqu’en 2020. Cliché loucrup65.fr
Monsieur le Maire,
Remettez l'eau dans les bassins du jardin des Tilleuls, à Lourdes.
Les habitants de Lourdes ont découvert mi-novembre 2025 que les bassins du jardin des Tilleuls et du Palais des Congrès avaient été comblés de terre. Dans un communiqué de presse, la Mairie prend pour prétexte les économies d'eau et l’embellissement du centre-ville : des massifs de fleurs sont plantés quelques jours plus tard.
Certains se questionnent : est-ce opportun de procéder à un tel chantier sans concertation ?
Partout, l'eau est un bien précieux. À Lourdes on connaît la réputation guérisseuse de celle de la grotte, mais on se souvient aussi qu'une fontaine municipale a été inaugurée en août 2025, devant l’église paroissiale du Sacré-Cœur. Pourquoi une nouvelle fontaine là et un enterrement ici ? L’eau en ville, rafraîchissante et vivifiante, mérite d’être préservée où qu’elle soit.
Les bassins du Gave comblés de terre. Cliché Jean-Luc Laplagne 15-11-2025.
Au sein du jardin des Tilleuls, elle le mérite d’autant plus qu’elle fait l’objet d’une mise en scène paysagère élaborée en 1952 par le sculpteur lourdais François Vilon. Artiste engagé très attaché à sa ville natale, il signe avec la statue Le Gave une de ses œuvres les plus importantes, en marbre de Saint-Béat, dur et blanc, difficile à travailler.
Elève de Firmin Michelet à l’Ecole des Beaux-Arts, mais sensible à l’influence d’autres maîtres, comme Aristide Maillol, on lui doit un nombre conséquent de réalisations qui ponctuent l’espace de la cité, comme le long bas-relief de 7m, La Transhumance, au Pont du chemin de fer, qui décorait à l’origine le pavillon Basque-Béarn-Bigorre de l’Exposition Paris 1937.
On peut citer aussi : La jeune fille à la chèvre, rond-point Crauste ; La Plénitude, jardin de la Mairie ; Visages, façade ouest de La Poste ; L’Aube, gymnase du Lapacca ; Dus Pastous, jardin de l'You ; la statuaire monumentale de l'église paroissiale ; Bernadette, jardin du château fort.
Ici la statue est un symbole du Gave dont elle porte le nom. Il n'est pas rare de représenter une rivière ou un fleuve sous des traits masculins. On peut évidemment penser aux versions monumentales des célèbres fontaines des Fleuves à Rome ou à Paris. Plus près de nous, Garona est représenté en homme barbu sur un bas-relief antique conservé au Musée d'Aquitaine, Bordeaux.
Le Gave de François Vilon, 1952, jardin des Tilleuls, Lourdes. Cliché Jean-Luc Laplagne 15-11-2025
Le Gave, l'homme demi-dieu, figure le torrent de manière évidente. Le corps musclé au visage souriant est semi-assis dans le courant, rejeté en arrière. Il tient un saumon dans la main droite. La finition polie de la peau du personnage contraste avec les marques bien visibles du ciseau de l'artiste pour rendre le mouvement des vaguelettes et des flots, dans une recherche de contraste qui rappelle les rendus très texturés de Michel-Ange.
Lorsque la fontaine fonctionne, l'eau jaillit d’un élégant dispositif en bronze formant une lame qui se courbe en cascade-source. Elle retombe dans un premier bassin de pierres taillées d'origine locale, puis circule plus lentement dans un alignement successif de canaux étroits et de bassins carrés où elle rejaillit en jets mousseux. Jusqu’à une date récente, arcades de topiaires et buissons complétaient le dispositif, selon le dessin d’origine. Deux autres bassins encadrent par ailleurs l'entrée du Palais des Congrès, ancien Palais de Justice, proche des Halles. Cet ensemble relie la Mairie aux fonctions urbaines de la ville : la rencontre, le spectacle, le commerce, le droit et la loi.
Ce Gave, mieux ordonné que celui en contrebas de la ville, ne laisse-t-il pas penser que l'Homme et la Nature ont encore des choses à se dire ?
Recevant la Médaille d'honneur du Salon pour le bas-relief Dus Pastous, Deux bergers, François Vilon écrivait en juin 1970 : « Hommage à Justin Lacaze, Maire de Lourdes, Gardien vigilant du vieux fond lourdais toujours vivant, intact, éternel... Il a permis la réalisation de cette sculpture. »
Quelques années plus tard, les outils de l’artiste, président du groupe Beaux-Arts de l’Association nationale des Artistes anciens prisonniers de guerre et secrétaire général de l’Amicale des Hauts-Pyrénéens de Paris, sont offerts par son fils à la Mairie de Lourdes.
Monsieur le Maire, vous avez déclaré que vous étiez dans le dialogue constant, dans la transparence, dans l'écoute. Les travaux de comblement des bassins et de plantations multicolores sont terminés, triste torrent enterré.
Heureusement, ils n'ont entraîné aucune destruction définitive. Les bassins sont encore là, les conduites existent toujours, et le Gave attend en souriant. Il est confiant dans la capacité des citoyens et de leurs représentants de refuser la banalisation, de voir le beau, de respecter l’histoire. Et de choisir de déplacer ailleurs ces massifs fleuris, de sortir cette terre, de replanter des topiaires, de refaire couler une joyeuse cascade à ses pieds.
Monsieur le Maire, remettez l'eau dans les bassins du jardin des Tilleuls, à Lourdes.
Pétition citoyenne et apolitique par l'Association Loi 1901 Patrimoine, Environnement et Solidarité des Pyrénées. pespcontact@gmail.com
Torrent, cascade, jet bouillonnant : la statue du Gave dans son élément naturel. Cliché loucrup65.fr
Pour en savoir plus :
http://art.loucrup65.fr/francoisvilon.htm
https://www.lourdes.fr/un-nouvel-espace-fleuri-au-jardin-des-tilleuls/
« Les maires de Lourdes. » Auteur, Ville de Lourdes. Éd. Atlantica. Pages 589, 734.
La presse en parle :
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Pétition lancée le 20 novembre 2025