En Chile se reconocen 58 especialidades y subespecialidades médicas, dentro de las cuales existen 34.944 médicos considerando que muchos de ellos tienes más de una especialidad o subespecialidad.

Según los datos publicados por la Superintendencia de Salud en marzo de 2024, la Región Metropolitana concentra el 59,7% de los especialistas del país (20.846 médicos), lo que representa una tasa de 2.46 médicos especialistas cada mil habitantes, siendo la única región con una tasa sobre el 2. En contraste, la Región de Tarapacá tiene una tasa del 0.7 y en total hay 8 regiones en el país que tienen una tasa menor a uno cada mil habitantes. 

Sólo las regiones de Valparaíso, Maule, Biobío y Metropolitana cuentan con al menos un médico por cada una de las especialidades o subespecialidades. De hecho, Valparaíso, Biobío y la Región Metropolitana concentran el 76% de los especialistas.

De acuerdo a la Sociedad Chilena de Oncología Médica, en abril de 2023 las regiones de Arica y Parinacota, Atacama, Ñuble y Aysén no tenían ni un solo oncólogo asociado a su organización en centros asistenciales.

El promedio de la OCDE (en su análisis “Panorama de la Salud 2021”) da cuenta que del total de médicos un 65% son especiales, pero en Chile esa cifra solo llega al 53%.

Las razones de la desigualdad en esta materia son varias: la concentración de la población en ciudades céntricas, la falta de incentivos para cubrir la demanda en sectores rurales o aislados, y la falta de una visión regional al momento de ejecutar programas de especialización profesional. 

En el contexto de la tramitación del proyecto del gobierno que busca eliminar las preexistencias en el sistema de salud y a las diversas iniciativas que han avanzado en la línea de fortalecer el FONASA, diez diputados de distintos sectores políticos y diversas regiones del país presentaron una reforma constitucional para garantizar el acceso a médicos especialistas en todo Chile. 

Con esto se busca combatir las listas de espera, evitar que la población deba viajar a Santiago para atenderse y fortalecer realmente el sistema público de salud.  

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