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M. Bernard Drainville, Ministre de l’Éducation, Québec
Mme Pascale Déry, Ministre de l’Enseignement supérieur, Québec

Qualité de l’air dans les écoles : laissez-nous au moins installer des cubes Corsi-Rosenthal !

Nous, parents, enseignant.e.s et citoyen.nes du Québec, souhaitons que nos jeunes puissent aller à l’école et s’épanouir tout en restant en santé. 

Nous savons d’expérience que l’école constitue un lieu propice à la transmission virale. Comme parents, plusieurs d’entre nous avons vécu, dans nos familles, un ou plusieurs épisodes de COVID ayant pour origine le milieu scolaire. Comme enseignant.e.s, nous avons été les témoins impuissants d’éclosions dans nos classes. Comme citoyen.nes, nous sommes préoccupé.es par les conséquences que ces infections à répétition pourraient avoir à plus long terme sur nos enfants.

L’installation de purificateurs d’air artisanaux - cubes de Corsi-Rosenthal - constitue un moyen efficace, peu coûteux et peu contraignant d’améliorer la qualité de l’air dans les espaces intérieurs. Des parents et enseignant.e.s à la recherche de solutions constructives ont proposé de se procurer les matériaux et d’en fabriquer. Certain.e.s ont même considéré en faire un projet de science pour impliquer les élèves. Malheureusement, ces initiatives citoyennes se heurtent à une forte résistance d’ordre administratif. Pourtant, purifier l’air ne peut être que bénéfique pour la santé des élèves et des enseignant.e.s : cela contribue non seulement à la réduction de la propagation de la COVID-19 et des autres infections respiratoires, mais aussi au retrait des allergènes et des autres contaminants.

Considérant que :

• Le virus de la COVID-19 se transmet par l’air.
• Les salles de classe, parce qu’elles sont des locaux fermés, peuplés plusieurs heures par jour et souvent peu ventilés, constituent des endroits propices à la propagation du virus.
• Plusieurs écoles reposent sur l’ouverture des fenêtres pour une ventilation adéquate, et dans le contexte de nos hivers rigoureux, il est illusoire de prétendre que les enseignant.e.s et les élèves puissent être confortables avec les fenêtres ouvertes.
• Les nouveaux variants échappent à l’immunité conférée par une infection antérieure.
• Les infections à répétition ont une incidence sur la santé de nos jeunes, mais aussi sur l’absentéisme, les résultats, la motivation et les retards scolaires.
• Il est possible de fabriquer des unités de filtration pour purifier l’air de nos écoles à faible coût et ces unités sont très efficaces.

Finalement, considérant le droit fondamental de chacun et chacune de se protéger, de protéger ses enfants, ses élèves et ses collègues;

Nous demandons à ce qu’on laisse les citoyen.nes installer des cubes Corsi-Rosenthal dans les écoles du Québec. Cette initiative issue de la communauté devrait être encouragée et même soutenue financièrement par le gouvernement.

Signataires : CR-QC École, Covid-Stop et Covid Écoles Québec 

Crédit photo : Eben Cross 

Voir bibliographie après la version anglaise. 
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Mr. Bernard Drainville, Minister of Education, Québec

Mrs. Pascale Déry, Minister of Higher Education, Québec

Air Quality in Schools: At Least Allow Us to Install Corsi-Rosenthal Cubes in Québec Classrooms!

We parents, teachers, and citizens want our kids to return to class to learn and thrive in a healthy environment.  

We know from experience that schools are conducive to viral transmission. As parents, many of us have experienced one or more episodes of COVID in our families, where the infection originated at school. As teachers, we have watched helplessly as outbreaks occur in our classrooms. As Québec citizens, we are concerned about the long-term consequences that these repeated infections could have on our children and their teachers.

Installing homemade air purifiers, known as Corsi-Rosenthal cubes, is an effective and inexpensive way to improve air quality in indoor spaces. Parents and teachers looking for constructive solutions have offered to obtain the necessary materials, and some have even considered making it a STEM project to engage students. Unfortunately, these citizen initiatives have come up against strong administrative resistance. The benefits of purifying the air are not limited to reducing the spread of COVID-19 and other respiratory infections but are also effective at removing allergens, and other contaminants, which helps to improve cognitive function and is overall beneficial for the health of students and school staff.

Considering that:

• The COVID-19 virus is transmitted through the air.
• Classrooms are closed spaces, populated for several hours a day, and often poorly ventilated, they are conducive to the spread of the virus.
• Many schools rely on open windows for adequate ventilation, and in the context of our harsh winters, requires disillusionment to believe that teachers and students can be comfortable with the windows open.
• The new variants escape the immunity conferred by a previous infection.
• Repeated infections have an impact on the health of our young people, but also on absenteeism, results, motivation, and learning delays.
• It is possible to manufacture filtration units to purify the air in our schools at low cost using readily accessible materials. Each filter requires 1box fan, 4 MERV-13 filters, cardboard, and duct tape (approx. cost $100). Studies have shown that Corsi-Rosenthal cubes are as effective as more expensive air purifiers with HEPA, and in some instances even outperform them.

Finally, considering the fundamental right of everyone to protect themselves, their children, their students, and their colleagues;

We ask that citizens be allowed to install homemade air purifiers - Corsi-Rosenthal cubes - in Quebec schools. This initiative from the community should be encouraged and financially supported by the government.

Signatories: CR-QC École, Covid-Stop et Covid Écoles Québec 

Photo credit: Eben Cross 

Bibliographie/bibliography :

1. Radio-Canada - COVID-19 : et si on pouvait offrir un purificateur d’air pour 100 $ par classe ?
2. RQCP - Note d'information : Le purificateur d’air mobile a-t-il une place dans la lutte contre la COVID-19 ?
3. Le Soleil - Les directions d’école ouvertes aux purificateurs d’air artisanaux dans les classes
4. École primaire Pierre-Elliott Trudeau - Learning about Air Purification during a Global Pandemic
5. Global News Montreal - An interview with Jim Rosenthal, co-inventor of the Corsi-Rosenthal cube
6. Aerosol Science and Technology - Characterizing the performance of a do-it-yourself (DIY) box fan air filter
7. YouTube - Tutoriel du doyen Corsi sur la façon de construire les cubes Corsi-Rosenthal
8. Protégeons nOtre Province Québec -  Instructions afin de construire un Cube Corsi-Rosenthal
9. Vox - Installing air filters in classrooms has surprisingly large educational benefits
10. Le Devoir - L’école de votre enfant est-elle ventilée ?
11. ResearchGate - Enfants, écoles et COVID-19 : le cas montréalais
12. Medrxiv - In-person schooling and COVID-19 transmission in Canada’s three largest cities
13. Medrxiv - Impact of Lifting School Masking Requirements on Incidence of COVID-19 among Staff and Students in Greater-Boston Area School Districts: A Difference-in-Differences Analysis
14. Châtelaine - COVID longue : quand la maladie s'installe pour longtemps
15. L'actualité - Et maintenant, quel est le risque de souffrir de la COVID longue ?
16. Long Covid Kids - Shining A Light On Long Covid In Children & Young People
17. The Lancet - Neurological and psychiatric risk trajectories after SARS-CoV-2 infection: an analysis of 2-year retrospective cohort studies including 1 284 437 patients
18. Nature - The chronification of post-COVID condition associated with neurocognitive symptoms, functional impairment and increased healthcare utilization