El comedor escolar es un recurso imprescindible tanto para las niñas y niños como  para sus familias. En primer lugar, porque sirve para conciliar, cuestión fundamental para tantas personas que no tienen otra opción, porque el mercado laboral sigue olvidando que, además de trabajar, también cuidamos. En este sentido, que las escuelas dispongan de comedor escolar significa apostar por la educación pública, pues los horarios son una de las principales razones por las que las familias optan por la educación concertada.

Por otra parte, para las niñas y niños en situación de vulnerabilidad socioeconómica, un comedor escolar gratuito es indispensable, pues garantiza al menos una comida saludable al día. Y, como sabemos, ésta es una realidad que no para de crecer: algunas familias pasan hambre, pero, sobre todo, hay muchas familias que comen mal; con los precios cada vez más disparados, comer de forma saludable se está convirtiendo en un privilegio.

El comedor escolar, además, puede convertirse en una importante herramienta educativa que fomente buenos hábitos alimentarios, enseñe corresponsabilidad en las tareas e igualdad de género, sirva de espacio de experimentación para el alumnado –la cocina como laboratorio–, apoye a las agricultoras y agricultores locales y al comercio de barrio, impulse el cultivo de alimentos libres de agrotóxicos, contribuya a reducir el desperdicio alimentario, etc.

En el Principado de Asturias la realidad de los comedores escolares es diversa: existen aún muchos centros con cocina propia, con personal contratado por la Consejería de Educación; pero también abundan los centros donde se oferta un catering de empresas privadas, opción mayoritaria en las ciudades. La calidad es mucho mejor en los centros con cocina propia: al fin y al cabo, se trata de comida recién hecha y cocinada cada día casi como en casa. Las condiciones laborales también son sustancialmente mejores, pues se trata de empleo público. Sin embargo, el servicio con cocina propia sólo cubre los meses de octubre a mayo, dejando sin comedor y sin conciliación a cientos de familias cada curso sin una razón de peso. En los centros que tienen catering, por su parte, el comedor es más caro para las familias y la comida, cocinada a cientos de kilómetros, es de peor calidad. 

¿Qué pedimos?

1.  Que haya servicio de comedor durante todo el curso escolar, de septiembre a junio, en todos los centros educativos.

2.  Que el servicio de comedor sea gestionado directamente por la Consejería de Educación en todos los centros.

3.  La gratuidad del servicio de comedor para todo el alumnado de educación infantil y primaria. Y, mientras esto no sea posible, que al menos haya un incremento de las becas y que éstas sean gestionadas por el Principado de Asturias y no por cada Ayuntamiento.

4.  La ampliación del servicio de comedor a los centros de educación secundaria, aprovechando, cuando sea necesario, las instalaciones de los centros de primaria e infantil (estableciendo turnos, por ejemplo).