El oso polar (Ursus maritimus) se encuentra clasificado como especie Vulnerable en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), con una población mundial estimada entre 22.000 y 31.000 individuos distribuidos en 19 subpoblaciones.  La evidencia científica indica que, de mantenerse las tendencias actuales de emisiones de gases de efecto invernadero, la mayoría de estas subpoblaciones podrían colapsar antes de finales del presente siglo.

La amenaza principal para la supervivencia del oso polar es la pérdida acelerada de hielo marino en el Ártico, consecuencia directa del cambio climático antropogénico.  El hielo marino constituye el hábitat esencial de la especie, ya que lo utiliza para cazar sus presas principales (focas), reproducirse, desplazarse y, en muchos casos, construir guaridas de maternidad.  La reducción del hielo obliga a los osos a pasar periodos más prolongados en tierra firme, con acceso limitado a alimento, lo que genera déficits energéticos, menor éxito reproductivo y aumento de la mortalidad.

A esta amenaza estructural se suman otras presiones de origen humano, como la caza no sostenible, el comercio internacional de partes y derivados, la contaminación por sustancias tóxicas y derrames de hidrocarburos, y el avance de actividades industriales (exploración y explotación de petróleo y gas, minería, transporte marítimo) en zonas críticas para la especie.

La conservación del oso polar y de su hábitat en el Ártico reviste importancia no solo para la biodiversidad polar, sino también para el equilibrio climático global, dado el papel del Ártico como regulador del sistema climático planetario.

SOLICITUD
En virtud de lo expuesto, y en consonancia con los objetivos establecidos en la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible, el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático y el Marco Mundial de la Diversidad Biológica de Kunming-Montreal, los abajo firmantes solicitamos respetuosamente a la Organización de las Naciones Unidas y a sus órganos competentes:

1. Impulsar y reforzar la acción climática global, mediante el fortalecimiento de los compromisos nacionales de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (NDC), de conformidad con el Acuerdo de París, a fin de limitar el calentamiento global y preservar el hielo marino del Ártico como hábitat crítico para el oso polar.

2. Promover la designación y gestión efectiva de áreas marinas protegidas en las zonas de mayor importancia ecológica para el oso polar en el Ártico, incluyendo áreas de alimentación, reproducción, desplazamiento y construcción de guaridas, en coordinación con los Estados ribereños del Ártico y los pueblos indígenas de la región.

3. Establecer directrices y recomendaciones para la regulación o moratoria de nuevas actividades industriales de alto impacto (exploración y explotación de hidrocarburos, minería, infraestructuras portuarias) en hábitats críticos del oso polar, así como para la evaluación ambiental estratégica de las actividades existentes.

4. Fortalecer la protección jurídica internacional del oso polar, mediante la revisión y aplicación de los mecanismos de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), el fomento de cuotas de caza basadas en criterios científicos, y el apoyo a los Estados para la imposición de sanciones disuasorias contra la caza furtiva y el tráfico ilegal de partes y derivados.

5. Movilizar recursos financieros y técnicos para apoyar a los Estados del Ártico y a las comunidades indígenas locales en la implementación de medidas de conservación del oso polar, incluyendo programas de monitoreo científico, gestión de conflictos entre humanos y osos, y desarrollo de alternativas económicas sostenibles.

6. Incorporar la conservación del oso polar y del ecosistema ártico como componente relevante en los informes, evaluaciones y procesos de seguimiento de los órganos de la ONU relacionados con el cambio climático, la biodiversidad y el desarrollo sostenible.

El oso polar es una especie emblemática del Ártico y un indicador clave de la salud de los ecosistemas polares. Su conservación requiere una respuesta coordinada y decidida por parte de la comunidad internacional, en consonancia con los compromisos asumidos en materia de biodiversidad, cambio climático y derechos de los pueblos indígenas.

La inacción implicaría no solo la pérdida irreversible de una especie única, sino también el deterioro acelerado de un ecosistema de importancia global para la estabilidad climática del planeta.

Por todo ello, instamos a la Organización de las Naciones Unidas a adoptar sin dilación las medidas necesarias para garantizar la viabilidad a largo plazo de las poblaciones de oso polar y la integridad de su hábitat en el Ártico, en beneficio de las generaciones presentes y futuras.