Estimado Gobernador, Secretario de Salud, Senadores y Representantes del pueblo puertorriqueño:

Reciban un cordial saludo. La siguiente petición tiene como objetivo el minimizar la alarmante fuga de médicos que se ha estado viendo en Puerto Rico durante la última década. Para comenzar, debemos preguntarnos lo siguiente:

¿Por qué los médicos se van de Puerto Rico?

La fuga de médicos se debe a múltiples razones. No obstante, y sin duda alguna, los planes médicos han aportado enormemente al éxodo de nuestra clase médica. Esto no es nada nuevo. De hecho, nuestro actual Secretario de Salud, el Dr. Carlos Mellado, emitió las siguientes declaraciones en un artículo publicado el 8 de marzo del 2018: “Hay que trabajar lo que son las contrataciones con las aseguradoras que no quieren contratar con médicos nuevos, fiscalizar que se respete la ley de pronto pago y buscar que se establezcan tarifas justas para los médicos.” (https://cb.pr/imparable-la-fuga-de-medicos-en-puerto-rico/?cn-reloaded=1

Sin embargo, para validar mi argumento, les estaré compartiendo como ha sido mi experiencia con algunas de las aseguradoras de salud que operan en PR. Mi odisea comenzó en marzo del 2019. En ese momento, a meses de graduarme, comencé a someter todos los documentos requeridos por CMS (Center for Medicare & Medicaid Services) con el propósito de inscribirme en su red de proveedores. Ya para julio del 2019, a varias semanas de culminar mi entrenamiento como internista, recibí la grata noticia de que dicho programa federal (Medicare) me había aceptado como proveedor médico. Entusiasmado por ofrecer mis servicios, inmediatamente procedí a someter mi solicitud a los Planes Medicare Advantage. El objetivo era simple, convertirme en medico primario dentro de su red de proveedores. Sin embargo, a pesar de cumplir con todos los requisitos y competencias que exige la ley, mi aplicación fue denegada una y otra vez…

Usted se preguntará, ¿por qué denegaron mi solicitud?

En resumidas cuentas, los Planes Medicare Advantage se limitaron brindarme las siguientes contestaciones:

1. Que como no pertenezco a un Grupo de Medico Primario (antes conocido como IPA) no puedo formar parte de su red de proveedores. 

2. Porque su red de proveedores está cerrada para oficinas.

Esta última me dejo perplejo. O sea, ¿cómo es posible que su red de médicos primarios este cerrada? ¿Acaso no se han enterado de que existe una escasez de médicos primarios en la isla?

Lo más sorprendente es que todo esto ha ocurrido, y sigue ocurriendo, a pesar de que la Ley Núm. 138 del año 2019 establece que ninguna organización de seguros de salud podrá denegar la solicitud de un médico para proveer servicios de cuidado de salud siempre y cuando el profesional de la salud cumpla con los requisitos necesarios para ejercer su profesión y esté debidamente autorizado por las entidades competentes. (https://www.lexjuris.com/lexlex/Leyes2019/lexl2019138.htm

Por otra parte, el formar parte de su red de proveedores no te asegura un trato justo ya que los Planes Medicare Advantage no honran las tarifas por procedimientos y servicios así establecidas, y continúan pagando por debajo de las tarifas mínimas aprobadas por CMS. Esta situación contribuyo tanto y tanto al éxodo de la clase médica que el gobierno de Puerto Rico creo la Ley Núm. 90 en el año 2019 para corregir esta práctica. (https://www.lexjuris.com/lexlex/Leyes2019/lexl2019090.htm Sin embargo, a pesar de que esta lleva más de 1 año de vigencia, el gobierno no le ha dado prioridad al cumplimiento de la ley.

En fin…Esas son algunas de las circunstancias, promovidas por las aseguradoras de salud, que han contribuido enormemente al éxodo de nuestros médicos. Por ende, hago un llamado a nuestro Secretario de Salud, el Dr. Carlos Mellado, al Gobernador, Pedro Pierluisi, y a la legislatura puertorriqueña, para que atiendan esta situación con la mayor urgencia posible. Las aseguradoras de salud no pueden continuar, tras bastidores, dictando como se practica la medicina en Puerto Rico. Por consiguiente, propongo que estas entidades, en especial los Planes Medicare Advantage, sean regulados y fiscalizados por un ente independiente (elegido por el pueblo). En el ínterin, le pido públicamente a nuestro gobierno que utilice los mecanismos legales que tiene a su disposición (refiérase a Ley Núm. 90 y Núm. 138 del año 2019) para que esta crisis salubrista no siga su curso. De lo contrario, nos arriesgamos a que nuestro sistema de salud colapse justo en medio de la peor pandemia que hemos vivido en más de 100 años. Espero que nuestros líderes no hagan caso-omiso a esta petición pues, al final del día, los que más sufren son los pacientes. 

Cordialmente, 

Dr. Hiram Rodriguez Torres

Board-Certified Internist

Referencias:

1. https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/notas/peligrosa-fuga-de-miles-de-medicos/?r=15105

2. https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/notas/fuga-de-personal-hospitalario-en-plena-pandemia-jamaquea-la-respuesta-ante-el-covid-19-en-la-isla/

3. https://jayfonseca.com/escasez-de-empleados-golpea-el-sector-de-la-salud/

4. https://wipr.pr/continua-la-fuga-de-medicos-a-pesar-de-ley-de-beneficios-contributivos/

5. https://globalpressjournal.com/americas/puerto-rico/resourced-medically-understaffed-puerto-rico-faces-coronavirus/es/

6. https://cb.pr/alarmante-falta-de-especialistas-medicos-en-puerto-rico/

7. https://periodismoinvestigativo.com/2020/07/males-cronicos-del-sistema-de-salud-de-puerto-rico-impiden-la-respuesta-efectiva-al-covid-19/

8. https://medicinaysaludpublica.com/noticias/general/urgen-aprobar-proyecto-para-evitar-la-escasez-de-medicos-en-la-isla/1317