Geachte leden van het college,

Wij schrijven deze brief vanuit jeugdhuis ’t Zomeruur; een initiatief van jonge Gentenaars

dat werd opgericht vanuit een dringende nood. Jongeren hebben in het centrum van

Gent te weinig plekken waar zij veilig, betaalbaar en zonder verplichte consumptie

kunnen samenkomen, ontwikkelen en ontspannen.

Mensen denken tegenwoordig dat jongeren niet meer willen uitgaan, maar niks is

minder waar; jongeren willen elkaar ontmoeten, buitenkomen, creatief zijn, muziek

maken, optreden, een spel spelen, praten of gewoon even ergens terechtkunnen. Toch

bestaat er in het centrum van Gent vandaag geen laagdrempelig jeugdhuis waar dat kan.

Uitgaan is voor veel jongeren steeds duurder geworden. Tegelijk voelen veel jongeren

zich niet altijd welkom in bestaande cafés of commerciële uitgaansplekken. Daardoor

wijken ze vaker uit naar de straat of parken, waar er minder toezicht, minder veiligheid en

minder ruimte voor positieve ontmoeting is. Dat kan leiden tot onveilige situaties,

overlast en risicovol middelengebruik. Niet omdat jongeren problemen willen

veroorzaken, maar omdat er te weinig alternatieven bestaan.

Een jeugdhuis is geen luxe. Het is een veilige plek waar jongeren elkaar kunnen

ontmoeten, talenten kunnen ontwikkelen en leren verantwoordelijkheid opnemen. Het

is een plek waar jongeren zelf evenementen organiseren, leren samenwerken, nieuwe

mensen ontmoeten en hun stem laten horen. Het is een investering in verbondenheid,

welzijn en de toekomst van onze stad.

Met ’t Zomeruur willen wij zo’n plek maken: betaalbaar, toegankelijk en georganiseerd

voor én door jongeren. Wij willen geen commercieel project opstarten en geen winst

maken. Wij willen jongeren een plaats geven waar zij welkom zijn, ook als zij niet veel

geld hebben of zich niet overal thuis voelen. Dat allemaal voor mensen van 15 tot 21 jaar, dat is de doelgroep aangezien zij vaak vergeten worden.

We hebben dit niet alleen op papier bedacht. We hebben het ook in de praktijk getoond.

Tijdens onze pop-up, die tien dagen open was, organiseerden we een jeugdhuis met

optredens, karaokeavonden en WK-watchparties. Daarnaast kwamen jongeren ook

gewoon langs om te praten, te kaarten of te schaken. Bijna elke dag zat de zaal vol. Dat

bevestigde voor ons wat we al wisten: de nood aan zo’n plek is groot.

Toch blijven we vandaag zonder locatie achter.

We hebben een plan, een gemotiveerd team, steun van organisaties, jongeren die willen

deelnemen en een bewezen vraag. We hebben gezocht naar gebouwen, tijdelijke

ruimtes en mogelijke samenwerkingen. We reageerden op verschillende open calls met

concrete voorstellen. Maar telkens opnieuw kregen we een nee als antwoord.

Dat vinden wij moeilijk te begrijpen. Gent profileert zich als een jonge, creatieve en sociale stad. Tegelijk zien we

verschillende panden die leegstaan of onvoldoende gebruikt worden. Wij beseffen dat

niet elk leegstaand pand onmiddelijk bruikbaar is en dat er regels, kosten en

verantwoordelijkheden aan verbonden zijn. Maar het kan niet de bedoeling zijn dat jonge

initiatiefnemers met een duidelijk maatschappelijk doel blijven vastlopen, terwijl de

nood zo zichtbaar is.

Wij vragen daarom niet om alles zomaar te krijgen. Wij vragen om ernstig genomen te

worden en om mee naar oplossingen te zoeken.

Wij vragen Stad Gent om:

Actief mee te zoeken naar een betaalbare, duurzame locatie voor een jeugdhuis in het

centrum van Gent.

Leegstaande of onderbenutte stedelijke panden toegankelijker te maken voor niet-

commerciële jongereninitiatieven.

Jongeren niet alleen te betrekken als bezoekers, maar ook als volwaardige partners in

het jeugd- en stedelijk beleid.

Wij geloven dat Gent beter kan. Niet door jongeren enkel te vertellen dat ze initiatief

moeten nemen, maar door hen ook daadwerkelijk de ruimte te geven om dat te doen.

Wij zijn bereid om verantwoordelijkheid op te nemen. We zijn bereid om samen te

werken, te luisteren en mee na te denken over een haalbare oplossing. Maar een

jeugdhuis kan niet blijven bestaan op motivatie alleen.

Daarom roepen wij het College op om mee te investeren in een duurzame plek voor

jongeren. Niet morgen als het toevallig past, maar nu. Want elke jongere verdient een

plek waar die veilig kan samenkomen, zichzelf kan zijn en mee kan bouwen aan Gent.

Met hoop, maar ook met duidelijke bezorgdheid,

Jeugdhuis ’t Zomeruur

17/9/2026