Nous, scientifiques, marins, artistes, navigatrices et aventuriers, biologistes,
exploratrices, climatologues, plongeuses et poètes, amoureux de la mer,

Appelons à reconnaître, comprendre et protéger un monde encore largement ignoré et déjà menacé,

Nous engageons à placer la zone mésophotique et ses écosystèmes qui figurent certainement parmi les plus importants pour l’équilibre de la vie sur Terre, au cœur de nos attentions et de nos activités.

 

 

 

 

 

 

MESO du grec ancien « entre deux »
PHOTIQUE du grec ancien « lumière »

Entre la surface des océans baignée de lumière et l’obscurité profonde des abysses existe un entre-deux crépusculaire, situé entre 30 et 200 m.
Un monde riche, vivant, crucial et méconnu - trait d'union entre l'humanité et les océans. 
Un monde unique, longtemps resté dans l'ombre qui lui va si bien.

La zone mésophotique.

Aujourd’hui, grâce à l’évolution des techniques de plongée qui permettent de prolonger les immersions profondes et d’en limiter l’impact, il est enfin possible de l’étudier.

Et ce que l’on y découvre est fascinant.

Dans la pénombre s’épanouit une biodiversité extraordinaire : de véritables forêts marines abritent une vie riche et unique, adaptée à ces conditions de lumière et de température si particulières. Autant de refuges essentiels et d’espoirs immenses pour les océans… Mais pour combien de temps ?

Alors que la science commence à peine à en effleurer la richesse, la zone
mésophotique est en danger.

La surexploitation, le réchauffement climatique, la pollution et la destruction des habitats menacent directement la vie qui s’y épanouit.

Le chalutage de fond rase des forêts animales marines millénaires en quelques instants — quand ce ne sont pas les nuages de sédiments soulevés qui les étouffent. La pêche y puise sans relâche, bien souvent sans que nous sachions ce que nous perdons. Les déchets plastiques, eux, viennent asphyxier coraux et gorgones .

Pourtant, une infime partie de la zone mésophotique bénéficie aujourd’hui d’une protection — bien loin des engagements pris. Trop souvent, les politiques de conservation, à commencer par les aires marines protégées, détournent le regard de ces profondeurs, préférant se concentrer sur les eaux de surface. Et lorsque cette zone finit par être considérée, encore faudrait-il veiller à ce qu’elle ne soit pas reléguée à de simples parcs de papier, privés de toute protection réelle — comme c’est trop souvent le cas aujourd’hui.

La beauté qui s’y déploie devrait suffire à nous convaincre de la protéger.

Mais puisque cela ne suffit pas, nous réaffirmons :

• Que les écosystèmes mésophotiques sont vitaux pour l’équilibre des
  océans et de la planète.
• Qu’ils méritent visibilité, recherche, protection et inclusion systématique dans les aires marines protégées et les politiques de conservation marine en général.
• Que leur préservation est indissociable de l’avenir des pêches durables, de la résilience climatique et de la santé des océans – et donc, in fine, de notre propre humanité.

Et nous appelons :

• Les gouvernements, à intégrer pleinement la zone mésophotique dans leurs stratégies de conservation marine.
• Les gestionnaires d’aires marines protégées, à étendre la portée de leurs actions vers les profondeurs.
• Les scientifiques, à unir leurs efforts pour accélérer la recherche et la compréhension de ces écosystèmes oubliés.
• Les organisations de protection de l’océan, à s’emparer des enjeux de conservation de la zone mésophotique et à l’intégrer dans leurs actions.
• Les citoyens, à faire de cette cause invisible une priorité incontournable.

Ce manifeste appartient à toutes celles et ceux qui refusent de détourner les yeux des zones profondes, déterminés à en préserver la beauté et le vivant.

C’est une déclaration de reconnaissance, de responsabilité et d’espoir.

Parce que protéger la zone mésophotique, c’est aussi protéger ce que nous ne connaissons pas encore — et dont nous aurons, à l’avenir, plus que jamais besoin.

Mésophotique est un mot compliqué, aussi il a besoin d’émissaires et de
sentinelles. Nous comptons sur vous.

 

 

 

 

 

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MESOPHOTIC MANIFESTO

We - scientists, sailors, artists, navigators and adventurers, biologists, explorers, climate experts, divers and poets, sea lovers of all kinds, 
Call for the recognition, understanding, and protection of a world still largely unknown and already at risk. 

We pledge to place the mesophotic zone- and its ecosystems, undoubtedly among the most vital for the balance of life on Earth—at the heart of our attention and our actions. 

MESO, from the Ancient Greek : "in between" 
PHOTIC, from the Ancient Greek :"light" 

Between the sunlit surface of the ocean and the darkness of the abyss lies a twilight world, between 30 and 200 meters deep. 
A rich, vibrant, and essential world—yet still little known—a bridge between humanity and the ocean. 
A unique world that has long remained in the shadows that suit it so well. 

The mesophotic zone. 

Today, thanks to advances in diving technology that allow for longer and less intrusive deep dives, we can finally study it. 
And what we’re discovering is fascinating. 
In the dim light flourishes an extraordinary biodiversity: true marine forests shelter a rich and unique life, adapted to these very particular conditions of light and temperature. 
They are essential refuges – and immense sources of hope for the ocean... But for how long? 

Just as science begins to uncover their secrets, mesophotic ecosystems are already under threat. 

Overfishing, climate change, pollution, and habitat destruction endanger the life that thrives there. 

Bottom trawling destroys ancient marine animal forests in minutes—when they’re not smothered by clouds of stirred-up sediment. Fishing draws from these depths relentlessly, often without us knowing what we are losing. Plastics suffocate corals and gorgonians. 

And yet, a tiny portion of the mesophotic zone is currently protected—far short of global conservation goals.  Too often, conservation policies—especially marine protected areas—overlook these depths, focusing only on surface waters. And even when the mesophotic zone is acknowledged, it risks becoming just another “paper park,” offering little to no real protection—as is all too often the case. 

The sheer beauty of this world should be reason enough to protect it. 

But since that’s not enough, we reaffirm: 

• That mesophotic ecosystems are vital to the balance of the ocean and the planet.
• That they deserve visibility, research, protection, and systematic inclusion in marine protected areas and broader marine conservation policies.
• That safeguarding them is deeply linked to the future of sustainable fisheries, climate resilience, and ocean health—and, ultimately, to our own future as humans.

And we call on: 

• Governments to fully include the mesophotic zone in national marine conservation strategies.
• Marine protected area managers to expand their work into deeper waters.
• Scientists to come together to accelerate research and understanding of these overlooked ecosystems.
• Ocean conservation organizations to embrace the cause of mesophotic protection and make it part of their mission.
• Citizens to champion this invisible cause—and make it an undeniable priority.  

This manifesto belongs to all those who refuse to look away from the deep—who are determined to preserve their beauty and life. 

It’s a declaration of recognition, responsibility, and hope. 

Because protecting the mesophotic zone means protecting what we don't yet fully know—and what we may need more than ever in the years to come.  

Mesophotic is a complex word, which is why it needs emissaries and sentinels. We’re counting on you.