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Montessori is not a product

“It’s a family name. Maria Montessori did not wish to register her surname as a trademark. She felt it would distort the philosophy of her work.”
— Anouche Hovnanian, President of the Montessori Association of France (AMF), December 2016

The Montessori Association of France (AMF) was founded in 1950 by Maria Montessori, Mario Montessori, and Georgette Bernard, who also translated Maria Montessori’s works.
It has been affiliated with the Association Montessori Internationale (AMI) since its inception and continues to be so today.

This clearly stated intention of Dr. Maria Montessori — carried on by her son Mario Montessori, her granddaughter Renilde Montessori, and the AMI — is respected around the world, with the exception of two countries.

Source: https://ardem.ch/fr/fr/nom-montessori/

✊ Montessori is not a brand. It is a legacy.

• Maria Montessori never wanted to privatize her name.
• She wanted her pedagogy to be free, accessible, and universal.
• Today, a private association in Switzerland holds the trademark for “Montessori”, which raises questions about the accessibility and universality of this pedagogy.

👉 This goes against her values and the interests of children, families, and educators.

We reject the idea that a small, private, and exclusive group, lock down a name that belongs to humanity.

Maria Montessori never intended for her pedagogy to be confiscated or restricted to a closed network.

📣 Let’s say NO to the privatization of the name “Montessori.”
Let’s support this Montessori legacy — open, alive, and shared.

📘 What is a private association?

A private association is a non-profit organization, created by individuals or legal entities, that operates independently according to its own statutes. It is free to define:

• its membership conditions,
• its goals,
• its internal criteria,
• and may choose to operate in a restricted or exclusive manner.

In some cases, a private association may:

• Restrict access to its members
• Control the use of certain names or certifications
• Register trademarks or labels that it manages itself
• Act as a private regulatory authority, without necessarily representing the majority of actors in the relevant field (This increases the risk of conflicts of interest — both among Montessori professionals, and financial ones between Montessori schools themselves.)

⚠️ In the case of the name “Montessori”:

When a private association attempts to lock down a name of public interest, it may:

• Limiting free access to a pedagogy founded on freedom
• Unfairly excluding educators or schools that are not affiliated
• Contradict the spirit of openness and sharing intended by Maria Montessori

In Switzerland, the name “Montessori” is protected as a registered trademark under number 2P-447525 at the Swiss Federal Institute of Intellectual Property (IPI), specifically in class 41, which covers education and training services : https://www3.wipo.int/madrid/monitor/fr/showData.jsp?ID=ROM.220723A
The official holder of this trademark is the Assoziation Montessori (Schweiz), which delegates its management to the Association Montessori (Suisse) for the regions of French-speaking Switzerland and Ticino.

This means that in these regions, any professional or school wishing to legally use the name “Montessori” must be approved by the committee of a private association (Association Montessori Suisse – French and Italian-speaking regions), and comply with its internal criteria.

According to the legal functioning of a private association, this committee is free to accept or reject applications, based on conditions defined in its own statutes.
👉 These statutes are entirely drafted freely by the founding members, with no obligation for external approval or broader democratic oversight.

ℹ️ The members of the Association Montessori (Switzerland) committee are not legally required to remain neutral, and in practice, most of them are either directors of private AMS-affiliated schools or directly or indirectly employed by these institutions. In a context where the Montessori name was not legally protected, this might be seen as legitimate. However, when the machinery of a small committee uses the legal force of a registered trademark to exclude or pressure other actors, it raises a clear risk of conflicts of interest: the decision-makers are also direct beneficiaries of this monopoly over the use of the name “Montessori.” This calls into question the legitimacy and impartiality of such a governance system, especially when applied to a name of public interest and universal educational purpose.

In the Montessori context, this situation raises real risks of conflicts of interest and calls into question the impartiality of decisions made.

The use of trademark protection by a private association to exercise exclusive control over a name of universal scope and public interest calls into question the delicate balance between fidelity to the principles of Montessori pedagogy and equitable access to its educational legacy.

🤔Does being a member of the Association Montessori (Switzerland) automatically guarantee the quality of a teacher or a school? 

👉 In reality, quality depends above all on the commitment, passion, and love that each professional brings to keeping the spirit of the Montessori pedagogy alive.

⚖️If you too oppose the idea of the name “Montessori” being claimed as a trademark by a private association, sign and share this petition to defend the free and universal legacy of this pedagogy.

🖊️ (Anonymous signatures are welcome)

This text reflects a civic opinion based on public sources. No organization or individual is personally targeted.

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Montessori n’est pas un produit

« C’est un nom de famille. Maria Montessori n’a pas souhaité déposer son nom de famille en tant que marque. Cela lui paraissait dénaturer la philosophie de son travail »

Anouche Hovnanian, présidente de l’Association Montessori de France (AMF), décembre 2016
 
L’Association Montessori de France (AMF) a été fondée en 1950 par Maria Montessori, Mario Montessori et Georgette Bernard, également traductrice des oeuvres de Maria Montessori

Elle est affiliée à l’AMI (Association Montessori Internationale) depuis son origine et jusqu’à aujourd’hui.
Cette volonté clairement affirmée de la doctoresse Maria Montessori, poursuivie par son fils Mario Montessori, sa petite-fille Renilde Montessori et par l’AMI, est respectée partout dans le monde, à l’exception de deux pays.

Source : https://ardem.ch/fr/fr/nom-montessori/ 

✊ Montessori n’est pas une marque. C’est un héritage.

• Maria Montessori n’a jamais souhaité privatiser son nom.
• Elle voulait que sa pédagogie soit libre, accessible et universelle.
• Aujourd’hui, une association privée en Suisse tente d’en faire une propriété exclusive.

C’est contraire à ses valeurs, et à l’intérêt des enfants, des familles et des éducateurs.

Nous refusons qu’un petit groupe privé et restreint, cherche à verrouiller un nom qui appartient à l’humanité.

Maria Montessori n’a jamais voulu que sa pédagogie soit confisquée ou réservée à un réseau fermé.

📣 Disons non à la privatisation du nom “Montessori”.

Soutenons cet héritage Montessori, ouvert, vivant et partagé.

📘 Qu’est-ce qu’une association privée ?

Une association privée est une organisation à but non lucratif, créée par des personnes physiques ou morales, qui fonctionne de manière autonome selon ses propres statuts. L'association est libre de définir :

• ses conditions d’adhésion,
• ses objectifs,
• ses critères d’appartenance,
• et peut choisir de fonctionner de façon restreinte ou exclusive.

Dans certains cas, une association privée peut :

• Restreindre l’accès à ses membres
• Contrôler l’usage de certaines appellations ou certifications
• Déposer des marques ou des labels qu’elle administre elle-même
• Agir comme une autorité de régulation privée, sans représenter nécessairement la majorité des acteurs du domaine concerné
  (Ce qui augmente le risque de conflits d’intérêts, à la fois entre les professionnels Montessori — et financiers, entre les écoles Montessori elles-mêmes.)

⚠️ Dans le cas du nom “Montessori” :

Lorsqu’une association privée tente de verrouiller un nom d’intérêt public, cela peut :

• Limiter l’accès libre à une pédagogie fondée sur la liberté
• Exclure injustement des éducateurs ou écoles non affiliés
• Aller à l’encontre de l’esprit d’ouverture et de partage voulu par Maria Montessori 

En Suisse, le nom « Montessori » est protégé en tant que marque déposée sous le numéro 2P-447525 auprès de l'Institut Fédéral de la Propriété Intellectuelle (IPI), spécifiquement pour la classe 41, qui concerne les services d'éducation et de formation : https://www3.wipo.int/madrid/monitor/fr/showData.jsp?ID=ROM.220723A

Le titulaire officiel de cette marque est l’Assoziation Montessori (Schweiz), qui en délègue la gestion à l'Association Montessori (Suisse) pour les régions de la Suisse romande et du Tessin.
Cela signifie qu’en Suisse romande et au Tessin, tout professionnel ou école souhaitant utiliser légalement le nom “Montessori” doit être accepté par le comité d'une association privée (Association Montessori Suisse – régions romande et italienne), et se conformer à ses critères internes.

Conformément au fonctionnement légal d’une association privée, ce comité est libre d'accepter ou de refuser une adhésion, selon des conditions définies dans ses propres statuts.
👉 Ces statuts sont entièrement rédigés librement par les membres fondateurs, sans obligation d’approbation externe, ni contrôle démocratique élargi.

ℹ️ Les membres du comité de l’Association Montessori (Suisse) ne sont pas soumis à une obligation légale de neutralité, et dans les faits, la plus part d’entre eux sont soit directeurs d’écoles privées membres AMS, soit employés directs ou indirects de ces établissements. Dans un contexte sans protection juridique du nom Montessori, cela pourrait être perçu comme légitime. Mais lorsque l'appareil d’un comité restreint utilise la force d’une marque déposée pour exclure ou faire pression sur d’autres acteurs, cela soulève un risque manifeste de conflits d’intérêts : les décideurs sont également bénéficiaires directs de ce monopole sur l’usage du nom “Montessori”. Cela remet en question la légitimité et l’impartialité d’un tel système de gouvernance, appliqué à un nom d’intérêt public et à vocation éducative universelle.

Dans le contexte Montessori, cette situation peut soulever des préoccupations quant à d’éventuels conflits d’intérêts, et remettre en question l’impartialité perçue de certaines décisions.

Le recours à la protection d’une marque, par une association privée, afin d’exercer un contrôle exclusif sur un nom à portée universelle, relevant de l’intérêt public, remet en question l’équilibre délicat entre la fidélité aux principes de la pédagogie Montessori et l’accès équitable à son héritage éducatif.

🤔 Est-ce qu’être membre de l’Association Montessori (Suisse) garantit automatiquement la qualité d'un enseignant ou d'une école ?

👉 La réalité montre que la qualité dépend avant tout de l’engagement, de la passion et de l’amour que met chaque professionnel à faire vivre l’esprit de la pédagogie Montessori.

⚖️ Si toi aussi tu refuses que le nom “Montessori” soit accaparé comme une marque détenue par une association privée, signe et partage cette pétition pour défendre l’héritage libre et universel de cette pédagogie.

🖊️ (Les signatures anonymes sont possibles)

Ce texte reflète une opinion citoyenne fondée sur des sources publiques. Aucune organisation ni personne n’est visée personnellement.