Comité de Soutien au Retour de Mgr AGBOTON
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Suisse
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                                 A sa Sainteté le Pape François
                                 0120 Cité du Vatican
                                 VATICAN

                                 Genève, le 30 juin 2020

 

APPEL A SA SAINTETE LE PAPE FRANÇOIS

Très Saint Père,

Soutenus par un profond respect pour Votre Sainteté et animés par l’amour du prochain, la justice et le respect de la dignité humaine, les signataires de cette lettre vous lancent très respectueusement un Appel dont la vocation est de mettre un terme au désarroi causé par la sanction infligée à Mgr Marcel AGBOTON. La situation actuelle le prive de sa dignité d’être humain. C’est une situation grave qui mérite votre plus grande attention. Les signataires sollicitent de Votre Sainte Autorité une décision favorable au retour rapide au Bénin de Mgr AGBOTON qui se trouve en exil sur sol français depuis 10 ans.

 

Il est urgent d’agir avant que Mgr Marcel AGBOTON ne décède en exil.

Un exil fatal à Mgr Marcel Honorat AGBOTON serait incompatible avec les valeurs humanistes partagées par tous les signataires et leur serait insupportable au vu des idéaux de l’Église et de l’importance que les Béninois attachent unanimement à la fin de vie accordée à leurs personnes âgées.

Par courrier du 11 février 2020 adressé au Cardinal Luis Antonio TAGLE, Mgr AGBOTON a évoqué sa propre santé et ses vœux en ces termes : « Les douleurs physiques dues à de sévères arthroses et la rigueur du froid hivernal éprouvent durement ma santé de plus en plus fragile » et «J’implore l’autorisation d’aller en toute simplicité et discrétion vivre les dernières années de ma vie, s’il plaît à Dieu dans la paix du corps et du cœur, au milieu des miens et de ma famille, sans
peser en rien sur l’Église locale ».

Pour des raisons frappées du sceau du secret ecclésiastique, Mgr Marcel AGBOTON a été prié en juin 2010 par Mgr Michael A. Blume (ancien Nonce Apostolique du Vatican auprès du Bénin) de démissionner de sa charge d’Archevêque Métropolitain de Cotonou. Il a été mis à la disposition de la Congrégation pour l’Évangélisation des Peuples dans le diocèse de Cahors en France.

Mgr Marcel AGBOTON n’a jamais fait l’objet d’aucune charge connue ni sanction civile ou pénale au Bénin ou ailleurs.

Conformément aux règlements administratifs de l’Église, Mgr Marcel AGBOTON est admis à la retraite épiscopale depuis le 16 janvier 2016. Cependant, la Conférence Épiscopale des Évêques du Bénin persiste à le maintenir éloigné des siens et n’autorise pas son retour dans son pays natal.

La plupart des citoyens béninois, y compris des catholiques fervents et respectueux de leur Église, ne comprennent pas le maintien de cette décision méprisante de la Conférence Épiscopale des Évêques du Bénin. Ceci d’autant que de nombreuses requêtes leur ont été adressées aux fins de mettre un terme au bannissement de sa terre natale infligé à Mgr Marcel AGBOTON depuis 2016 et de l’affranchir de la pire des appréhensions de sa famille de le voir mourir dans la solitude, loin des siens.

Mgr Marcel AGBOTON a 79 ans et a fidèlement servi l’Église catholique romaine pendant 50 ans.

Sa famille et ses amis ont multiplié les rencontres et initiatives pour alerter sur les risques sanitaires importants qui pèsent sur sa santé et qui se sont accrus en cette période de pandémie de la Covid-19.

Contraints de devoir nous tourner vers Votre Sainteté, nous, les signataires du présent appel, vous informons que les réseaux sociaux relayent sans cesse depuis le mois d’avril 2020 les supplications accompagnées de témoignages d’affection et de soutien pour le retour au Bénin de Mgr Marcel AGBOTON. Ainsi 44 vidéos ont été postées sur la chaîne « YOUTUBE - Mgr AGBOTON » et 1200 personnes sont abonnées à la page Facebook « Famille de Mgr Marcel Honorat AGBOTON».

Nous ne nous arrêterons pas et continuerons à réclamer avec détermination le retour du Prélat pour une digne fin de vie.

Nous vous remercions de croire que Votre Sainte Autorité apparaît désormais comme étant l’ultime espoir d’un retour VIVANT de Mgr Marcel AGBOTON auprès des siens.

Les ….. signataires (selon liste annexée) du présent Appel à Votre Sainteté attirent
respectueusement Votre bienveillante attention sur les points suivants :

1. Les conditions de vie sont dégradantes et humiliantes pour un Évêque à la retraite.

2. Le traitement qui lui est infligé n’honore point l’Église de Jésus, une Église de pardon, d’absolution et de miséricorde.

3. Le refus obstiné de répondre favorablement à son cri de détresse est perçu comme un cas d’insensibilité et de persécution à l’encontre d’un fils et fidèle en danger notoire.

4. Son exil continu est un acte de négation manifeste à tout citoyen d’un pays du droit universel de vivre et de mourir dans des conditions honorables dans son pays.

Dès lors, en ma qualité de représentant des signataires du présent Appel à Votre Sainteté, je sollicite Votre indulgence et l’octroi de Votre miséricorde pour Mgr Marcel Honorat AGBOTON afin qu’il puisse rentrer rapidement sur la terre de ses ancêtres.

 

Pour le Comité de soutien

M. Denis Agboton

Annexe : Liste des ……. signataires de l’Appel

"Après avoir lu l'Appel demandant au Pape François de rendre une décision favorable au retour de Mgr AGBOTON au Bénin, je déclare y adhérer et accepte que mon nom figure dans la liste des signataires".