(Versión en español a continuación)

Dear Board Member Brim-Edwards, Superintendent Guerrero, and the entire Portland Public Schools Board of Education,

Atkinson Elementary School had to cancel Pride Fest–an optional, after school gathering to support and affirm queer kids and allies–on May 19th because of anti-trans and homophobic threats.

When a flier for the event was shared with conservative media, Atkinson was named. The school’s phone line was clogged with hateful calls. On the same day that a local rightwing radio host spread misinformation on his live talk show, a school window was broken.

This Friday, we will not be spending the afternoon celebrating with our queer and trans kids, allies, families, and community. Instead, we are on edge. We are scared that transphobic and homophobic adult agitators may descend on Atkinson to further intimidate our community, as several have claimed in public comments on social media: 

• “If there was ever a time to protest”
• “Hopefully sane members of the community will show up & shut it down!”
• “Still time to convince people attending that they will be recorded entering the building. And distribute these through out the city for others to see what their neighbors do for fun.”
• “And they keep claiming "IT ISN'T HAPPENING"

Staff at the school have been named and threatened. One rightwing social media account with over 2M followers posted about Pride Fest, garnering more than 295K views; it was retweeted over 1,000 times. These events are playing out against the backdrop of increased school violence, and a national surge of anti-trans attacks and legislation.

Meanwhile, we haven’t been told what is happening. As parents and community members, we are asking for a special meeting with you to discuss 1)what has happened, and 2)what the district plans to do to protect our school community on Friday. 

This is not an isolated incident of intimidation and hate. Today, it’s Atkinson. Another day, it may be another PPS school. What is the school board doing to protect us from these hate-fueled attacks on our kids, families, and communities?

Without knowing the answers to some of these questions, many parents will not be sending students to school on Friday. Atkinson is surrounded by publicly accessible land. It simply would not be safe if one of these people who have already called attention to Atkinson rallied their supporters to “show up & shut it down!”

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Estimados Superintendente Brim-Edwards, Superintendente Guerrero y toda la Junta de Educación de las Escuelas Públicas de Portland,

La escuela primaria Atkinson tuvo que cancelar Pride Fest, una reunión extracurricular opcional para apoyar y afirmar a los niños queer y sus aliados, el 19 de mayo debido a las amenazas homofóbicas y anti-trans.

Cuando se compartió un volante para el evento con los medios conservadores, se nombró a Atkinson. La línea telefónica de la escuela estaba obstruida con llamadas llenas de odio. El mismo día que un locutor de radio local derechista difundió información errónea en su programa de entrevistas en vivo, se rompió una ventana de la escuela.

Este viernes, no pasaremos la tarde celebrando con nuestros niños, aliados, familias y comunidad queer y trans. En cambio, estamos al límite. Tenemos miedo de que los agitadores adultos transfóbicos y homofóbicos puedan bajar a Atkinson para intimidar aún más a nuestra comunidad, como varios han afirmado en comentarios públicos en las redes sociales:

• “Si alguna vez hubo un momento para protestar”
• “¡Esperemos que aparezcan miembros cuerdos de la comunidad y lo apaguen!”
• “Aún hay tiempo para convencer a los asistentes de que serán grabados al ingresar al edificio. Y distribúyalos por toda la ciudad para que otros vean lo que hacen sus vecinos para divertirse”.
• “Y siguen diciendo ‘NO ESTÁ PASANDO’"

El personal de la escuela ha sido nombrado y amenazado. Una cuenta de redes sociales de derecha con más de 2 millones de seguidores publicó sobre Pride Fest, obteniendo más de 295 mil vistas; fue retuiteado más de 1.000 veces. Estos eventos se desarrollan en el contexto de un aumento de la violencia escolar y una oleada nacional de ataques y legislación anti-trans.

Mientras tanto, no nos han dicho lo que está sucediendo. Como padres y miembros de la comunidad, solicitamos una reunión especial con usted para analizar 1) lo que sucedió y 2) lo que el distrito planea hacer para proteger a nuestra comunidad escolar el viernes.

Este no es un incidente aislado de intimidación y odio. Hoy, es Atkinson. Otro día, puede ser otra escuela de PPS. ¿Qué está haciendo la junta escolar para protegernos de estos ataques alimentados por el odio contra nuestros niños, familias y comunidades?

Sin conocer las respuestas a algunas de estas preguntas, muchos padres no enviarán a los estudiantes a la escuela el viernes. Atkinson está rodeado de terrenos de acceso público. Simplemente no sería seguro si una de estas personas que ya ha llamado la atención sobre Atkinson reuniera a sus seguidores para “aparecer y cerrarlo”.