Seguiré compartiendo algunas ideas sobre la Exposición del Centenario. Me referiré a la Exposición de Bellas Artes, que se realizó en el ‘Pabellón Argentino’ de la plaza San Martín (hoy desaparecido). Para contar la historia de este Pabellón, es necesario hacer referencia a la Exposición Universal de París de 1889, la cual se realizó con motivo del aniversario de la Revolución Francesa, y que es recordada por un ícono de esa ciudad: la Torre Eiffel. Argentina participó de la misma, el Presidente Juárez Celman, nombró una comisión de 11 personas que viajaron a Francia, y llamaron a un concurso de proyectos para elegir el diseño del Pabellón que nos representaría, ganando el del arquitecto Albert Ballu (París, 1849- 1939) La Exposición se realizó a orillas al río Sena. París era representada por la Torre Eiffel, muy cerca de ella, junto a uno de los pies delanteros de la Torre, se encontraba el Pabellón Argentino. El Pabellón era una construcción monumental, de hierro colado y vidrio, adornado profusamente con estatuas y cúpulas: tenía 1600 metros cuadrados y una innovación para la época: mil lámparas eléctricas, celestes, blancas, verdes y rojas. Así describía el arquitecto Ballu a su obra: “ (…) En el exterior, las partes verticales que quedaban entre los nervios de hierro, se han rellenado con azulejos, mosaicos, porcelanas, revestimientos de vidrio, planos o formando ampollas salientes iluminadas de noche por la luz eléctrica, gres esmaltados, tierras cocidas y ladrillos barnizados. La techumbre es de cobre para las partes cubiertas de las cúpulas, de zinc para los grandes tramos y de vidrio para los cimborrios y glorietas superiores". "En cada una de las cuatro esquinas del Pabellón, se emplazaron grupos escultóricos de Louis Ernest Barrias, fundidos por Thiebaut, simbolizando "La navegación" y "La agricultura", temas duplicados; en el frente, además de un enorme sol dorado coronando en lo alto la fachada, el portón principal estaba engalanado por otro grupo escultórico simbolizando a "La República Argentina": obra de Jean Dominique Hugues, tenía como figura central a una joven mujer apoyada en una vaca con alegorías de la ganadería, la agricultura, la industria, el comercio e incluso el ferrocarril. A ambos lados, dos mosaicos venecianos repetían algunos de estos temas. Las cuatro fachadas del Pabellón estaban también ornamentadas con grandes escudos argentinos realizados en cerámica policromada, sobre bocetos del escultor Dupuis. En el interior estaban presentes los retratos en vidrio coloreado de próceres argentinos como San Martín, Moreno, Belgrano, Rivadavia, Urquiza, Sarmiento y otras figuras representativas de la Argentina" El pabellón contenía muestras del arte y la industria argentinas exhibía: cereales, maderas, lanas, cueros, mármoles, vinos, carnes congeladas, etc. junto con una gran maqueta de la ciudad de La Plata, y fotografías de las "50 escuelas monumentales" que se habían construido en el país. El Pabellón obtuvo el Primer Premio entre los pabellones de países extranjeros. También fue premiado el Proyecto de la ciudad de La Plata. El Pabellón Argentino fue inaugurado el 25 de mayo de 1889, con la presencia del presidente francés Sadi Carnot y el vicepresidente argentino Carlos Pellegrini. El 1º de febrero de 1890, al concluir la Exposición, comenzó el desmontaje del edificio de hierro, que fue embarcado en 6000 bultos en la barca Ushuaia, rumbo a Argentina. Una gran tormenta, hizo que hubiera que arrojar al agua parte del cargamento, que se hallaba en cubierta y entorpecía las maniobras. Así se perdieron dos lienzos pintados por Albert Besnard, llegando el resto del cargamento a Buenos Aires a fines de 1890. El terreno elegido para reconstruir el Pabellón Argentino fue el que se encontraba en la calle Arenales al este de Plaza San Martín, que ocupaba desde el siglo XVIII el Cuartel de Artillería de Retiro. Se demolió la construcción colonial, y el ingeniero holandés Juan Waldorp fue el encargado de rearmarlo en 1893, con la concesión de su explotación comercial por 15 años. No se empleó la totalidad de la estructura, sino que una parte de ella fue empleada para hacer el invernadero del Jardín Botánico Carlos Thays. CABA. Se reinauguró el 14 de enero de 1894, mientras que la Cervecería Bieckert, construyó en un terreno lateral un edificio anexo diseñado por el arquitecto italiano Carlo Morra (1854-1926), para instalar una confitería que fracasó y posteriormente cerró. El Pabellón fue sede de diferentes eventos: en 1898 la Exposición Nacional (se agregaron construcciones temporales) y en 1900 se transformó en el Museo de Productos Argentinos de la UIA. La confitería frustrada pasó a ser la sede de la Comisión Nacional de Bellas Artes. Durante la Exposición del Centenario, el Pabellón Argentino fue la sede de la Exposición Internacional de Bellas Artes: nuevamente se le construyeron anexos temporales para ampliar su superficie, contó con 2375 piezas de arte. Francia fue la que aportó más trabajos: 480. Había pinturas -entre otros- de Monet, Renoir, Bonnard, Vuillard y Denís. España, 260 obras, entre las que se destacaron, Zuloaga, (36 cuadros), Ramón Casas, Fernando Álvarez de Sotomayor y José María López Mesquita. Argentina, presentó trabajos de, Fernando Fader, Martín Malharro, Bernardo de Quirós (quien contó con una sala individual presentando 26 cuadros) recibiendo la Medalla de Oro. También el escultor argentino Rogelio Yrurtia (1879-1950) expuso sus trabajos. Luego del cierre de la Exposición funcionó allí el Museo de Bellas Artes, que desde su fundación en 1896, funcionaba en las Galerías Au Bon Marché, proyecto inconcluso por la crisis de 1890, hoy Galerías Pacífico. El Pabellón, no fue pensado para funcionar como Museo, su construcción de hierro y vidrio, no le daba condiciones adecuadas por el sol, calor y humedad. Sin embargo, funcionó allí por 20 años. En 1931 se decide ampliar la Plaza San Martín unificarla con la Plaza Británica, generando espacios verdes. Además del Pabellón y el predio ocupado por la Comisión de Bellas Artes, había casas bajas y comercios que fueron expropiados, comenzando las demoliciones en 1933. El Pabellón fue desarmado y sus piezas almacenadas en un terreno en Avenida Figueroa Alcorta y Austria, quedando a la intemperie varios años. Se ofreció en un remate sin oferentes. Lo único que se salvaron fueron los conjuntos escultóricos de bronce, y la Municipalidad instaló en diferentes lugares, dos aludían a la Navegación y los otros dos a la Agricultura, De los primeros uno se encuentra en Av.de los Incas y Zapiola (Belgrano R) y otro en la plaza Sudamericana, en el Barrio de Villa Riachuelo. Los dedicados a la Agricultura están en el cruce de la Av. San Isidro y Paroissien (Nuñez), uno y el otro en Riestra y Leguizamón (Villa Lugano).El grupo principal se encuentra en las Escuelas Raggio. Se desconoce el destino de los ornamentos y vitrales del edificio. De la estructura de hierro y vidrio, solo quedó una parte que se encontró en el barrio de Mataderos, donde en 1945 un herrero español de apellido Solana, adquirió un terreno, encontró las piezas que rearmó para utilizarlas como taller, permaneciendo allí hasta 2002 en que se vendieron los terrenos. En 2014, se ofreció por Internet parte de este edificio ( ver: https://www.lanacion.com.ar/1693091-venden-por-internet-los-restos-del-pabellon-argentino-de-1889 ) Más info en: http://www.arcondebuenosaires.com.ar/pabellon_argentino.htm A diferencia de lo que sucedió con el Pabellón Argentino, la Torre Eiffel sobrevivió a dos guerras mundiales … Nosotros no hemos librado batallas en la ciudad, pero no somos capaces de conservar nuestro patrimonio: el Monumento que recuerda a los inmigrantes, que estuvo por casi 100 años frente a la Casa Rosada, fue arrancado de su sitio, quitándole todo su significado para la Historia de nuestro país !... Te pido tu ayuda para seguir juntando firmas: -- Reenviá este escrito a tus conocidos. -- Picá en ‘Me gusta’ en Facebook ¡ Muchas gracias ! Para recibir más información y/o agregar tu firma: www.colonensulugar.com.ar Para recibir los post de Facebook: www.facebook.com/colonensulugar/