To: The European Parliament, the European Commission, the Council of the European Union, and the High Representative of the EU for Foreign Affairs and Security Policy

We, the undersigned, call on the institutions of the European Union to respond to the systematic political repression in the Republic of Bashkortostan, where dozens have been deprived of their liberty for their civic stance, defence of their native language and culture, peaceful protest, and disagreement with the policies of the Russian authorities.

In recent years, Bashkortostan has become one of the centres of political persecution in Russia. Civic activists, defenders of the rights of the indigenous people, participants in peaceful rallies, and opponents of the war against Ukraine face criminal prosecution. They are tried on fabricated charges, sentenced to lengthy terms, and held in penal colonies under harsh conditions. The Memorial Human Rights Centre has recognised dozens of residents of the republic as political prisoners.

The largest example of this repression is the "Baymak case." In January 2024, peaceful protests took place in Baymak — the largest in Russia since the start of the full-scale invasion of Ukraine — triggered by the sentencing of the Bashkir civic activist Fail Alsynov. According to various estimates, between 5,000 and 10,000 people took part. The authorities responded with mass detentions, criminal cases, and show trials: more than 80 people were prosecuted, and dozens were sentenced to between four and nearly nine years in a penal colony on charges of "mass riots" and "violence against a representative of authority." At least two people connected to the case died under unclear circumstances.

This is not a fight against crime. It is a political reprisal against people who exercised their right to peaceful assembly, freedom of expression, and the preservation of their national identity — rights guaranteed by the Russian Constitution and by international law, including the International Covenant on Civil and Political Rights and the European Convention on Human Rights. The impunity of those who organise such repression is the very mechanism of authoritarianism: the fewer consequences for the perpetrators, the wider the practice of persecuting dissent becomes.

We call on the European Union to:

1. Publicly demand the release of political prisoners. Include the immediate and unconditional release of all political prisoners of Bashkortostan, including the defendants in the "Baymak case," and the termination of their criminal prosecution in official EU statements, European Parliament resolutions, and statements by EU representatives at the UN Human Rights Council and within the OSCE.
2. Raise the fate of the prisoners in dialogue with Russia. Raise the issue of politically motivated persecution in Bashkortostan through all channels of engagement with the Russian authorities, seeking access for independent monitors, doctors, and lawyers to the prisoners and their humane treatment.
3. Identify those involved in the repression. Collect and document information on the officials — investigators, prosecutors, judges, and heads of law enforcement bodies — involved in fabricating criminal cases, unlawful detentions, ill-treatment, and the issuing of knowingly unjust verdicts, and identify those responsible by name.
4. Impose targeted sanctions. Consider listing the identified individuals under the EU Global Human Rights Sanctions Regime (Council Regulation (EU) 2020/1998 and Council Decision (CFSP) 2020/1999 of 7 December 2020): a ban on entry to and transit through EU territory, and a freeze of their assets. This mechanism is targeted and strikes the specific perpetrators without affecting the population.
5. Support human rights work. Provide political and organisational support to human rights organisations documenting repression in Bashkortostan and to independent lawyers defending political prisoners.

The application of these measures is consistent with the values and legal principles of the European Union. It is directed not against the people of Russia, but against the specific individuals responsible for human rights violations. Holding the perpetrators accountable will send a clear signal: persecuting people for their beliefs and peaceful protest carries concrete legal consequences.

By signing this petition, you support the demand for justice for dozens of people whose only "crime" was to defend their rights peacefully, their language, and their freedom.

Free the political prisoners of Bashkortostan. Hold the organisers of repression accountable.

═══════════════════════════════════════════════════════════════════ 

🇵🇱 POLSKI 

Do: Parlamentu Europejskiego, Komisji Europejskiej, Rady Unii Europejskiej oraz Wysokiego Przedstawiciela UE do Spraw Zagranicznych i Polityki Bezpieczeństwa

My, niżej podpisani, wzywamy instytucje Unii Europejskiej do reakcji na systematyczne represje polityczne w Republice Baszkortostanu, gdzie dziesiątki osób pozbawiono wolności za postawę obywatelską, obronę języka ojczystego i kultury, pokojowy protest oraz sprzeciw wobec polityki władz rosyjskich.

W ostatnich latach Baszkortostan stał się jednym z ośrodków prześladowań politycznych w Rosji. Ściganiu karnemu poddawani są działacze społeczni, obrońcy praw rdzennego narodu, uczestnicy pokojowych zgromadzeń oraz przeciwnicy wojny przeciwko Ukrainie. Są sądzeni na podstawie sfabrykowanych zarzutów, skazywani na długie kary i przetrzymywani w koloniach karnych w ciężkich warunkach. Centrum Praw Człowieka „Memoriał" uznało dziesiątki mieszkańców republiki za więźniów politycznych.

Najbardziej masowym przykładem tych represji jest „sprawa Bajmak". W styczniu 2024 roku w Bajmaku odbyły się pokojowe protesty — największe w Rosji od początku pełnoskalowej inwazji na Ukrainę — wywołane wyrokiem wydanym na baszkirskiego działacza społecznego Faila Alsynowa. Według różnych szacunków wzięło w nich udział od 5 do 10 tysięcy osób. Władze odpowiedziały masowymi zatrzymaniami, sprawami karnymi i pokazowymi procesami: ściganych było ponad 80 osób, a dziesiątki skazano na kary od czterech do niemal dziewięciu lat kolonii karnej pod zarzutami „masowych zamieszek" i „przemocy wobec przedstawiciela władzy". Co najmniej dwie osoby związane ze sprawą zmarły w niewyjaśnionych okolicznościach.

To nie jest walka z przestępczością. To polityczna rozprawa z ludźmi, którzy skorzystali z prawa do pokojowych zgromadzeń, wolności słowa i zachowania tożsamości narodowej — praw gwarantowanych przez konstytucję Rosji oraz prawo międzynarodowe, w tym Międzynarodowy Pakt Praw Obywatelskich i Politycznych oraz Europejską Konwencję Praw Człowieka. Bezkarność organizatorów takich represji to właśnie mechanizm autorytaryzmu: im mniej konsekwencji dla wykonawców, tym szersza staje się praktyka prześladowania inaczej myślących.

Wzywamy Unię Europejską do:

1. Publicznego wezwania do uwolnienia więźniów politycznych. Włączenia żądania natychmiastowego i bezwarunkowego uwolnienia wszystkich więźniów politycznych Baszkortostanu, w tym oskarżonych w „sprawie Bajmak", oraz umorzenia ich postępowań karnych — do oficjalnych oświadczeń UE, rezolucji Parlamentu Europejskiego oraz wystąpień przedstawicieli UE w Radzie Praw Człowieka ONZ i na forum OBWE.
2. Poruszenia sprawy losu więźniów w dialogu z Rosją. Podnoszenia kwestii motywowanych politycznie prześladowań w Baszkortostanie we wszystkich kanałach kontaktu z władzami rosyjskimi, dążąc do zapewnienia więźniom dostępu niezależnych obserwatorów, lekarzy i adwokatów oraz humanitarnego traktowania.
3. Ustalenia osób zaangażowanych w represje. Zebrania i udokumentowania informacji o funkcjonariuszach — śledczych, prokuratorach, sędziach i przełożonych służb — zaangażowanych w fabrykowanie spraw karnych, bezprawne zatrzymania, nieludzkie traktowanie i wydawanie świadomie niesprawiedliwych wyroków, oraz wskazania osób odpowiedzialnych z imienia i nazwiska. 
4. Nałożenia ukierunkowanych sankcji. Rozważenia umieszczenia ustalonych osób na liście sankcyjnej w ramach globalnego reżimu sankcji UE za naruszenia praw człowieka (Rozporządzenie Rady (UE) 2020/1998 i Decyzja Rady (WPZiB) 2020/1999 z dnia 7 grudnia 2020 r.): zakazu wjazdu i tranzytu przez terytorium UE oraz zamrożenia aktywów. Mechanizm ten ma charakter ukierunkowany i uderza w konkretnych winnych, nie dotykając ludności.
5. Wsparcia działań na rzecz praw człowieka. Udzielania politycznego i organizacyjnego wsparcia organizacjom praw człowieka dokumentującym represje w Baszkortostanie oraz niezależnym adwokatom prowadzącym obronę więźniów politycznych.

Zastosowanie tych środków jest zgodne z wartościami i zasadami prawnymi Unii Europejskiej i wymierzone jest nie w narody Rosji, lecz w konkretne osoby odpowiedzialne za naruszenia praw człowieka. Pociągnięcie winnych do odpowiedzialności będzie jasnym sygnałem: prześladowanie ludzi za przekonania i pokojowy protest niesie ze sobą konkretne konsekwencje prawne.

Podpisując tę petycję, popierasz żądanie sprawiedliwości dla dziesiątek osób, których jedyną „winą" było pokojowe upominanie się o swoje prawa, język i wolność.

Wolność dla więźniów politycznych Baszkortostanu. Odpowiedzialność dla organizatorów represji.