End the criminalization of five Garífuna land defenders in Honduras.
The Issue
IMPORTANT NOTE / NOTA IMPORTANTE:
This petition is fully available in both English and Spanish.
Para leer esta petición completamente en español, por favor desplácese hacia la parte inferior de la página.
On July 6, 2026, Honduran security forces carried out a violent eviction in the Garífuna community of San Juan, Tela. Five members of the Organización Fraternal Negra Hondureña (OFRANEH) were detained: Deinor Osmany Mejía Arzu, Irbin Rene López Cortes, Carlos Enrique Fernández Guzmán, Onil Rigoberto Hernández Zelaya, and Sara Abigail Acosta.
They were later released, but they continue to face criminal proceedings for alleged aggravated usurpation while defending their ancestral territory. Human rights organizations have called for the charges against them to be dropped.
These five defenders should not be criminalized for defending the land, culture, and rights of the Garífuna people.
Garífuna ancestral territories have been recognized and protected by judgments of the Inter-American Court of Human Rights. Yet the Garífuna people continue to face dispossession, threats, violence, and criminalization while defending their communities and territories.
We demand:
• The immediate and definitive dismissal of the criminal proceedings against the five Garífuna defenders.
• An end to the criminalization and persecution of Garífuna land defenders.
• Full respect for the ancestral territorial rights of the Garífuna people.
• Full implementation of the judgments of the Inter-American Court of Human Rights protecting Garífuna territories.
• Protection for Garífuna communities and human rights defenders from further violence, threats, and harassment.
We call on the Honduran authorities to protect those who defend their ancestral lands—not prosecute them for doing so.
Please sign and share this petition. Let the Honduran government and the international community know that the Garífuna people are not alone.
Español
El 6 de julio de 2026, las fuerzas de seguridad hondureñas llevaron a cabo un desalojo violento en la comunidad garífuna de San Juan, Tela.
Cinco miembros de la Organización Fraternal Negra Hondureña (OFRANEH) fueron detenidos: Deinor Osmany Mejía Arzu, Irbin Rene López Cortes, Carlos Enrique Fernández Guzmán, Onil Rigoberto Hernández Zelaya y Sara Abigail Acosta.
Posteriormente fueron puestos en libertad, pero siguen enfrentando procesos penales por presunta usurpación agravada mientras defendían su territorio ancestral. Las organizaciones de derechos humanos han exigido que se retiren los cargos en su contra.
Estos cinco defensores no deben ser criminalizados por defender la tierra, la cultura y los derechos del pueblo garífuna.
Los territorios ancestrales garífunas han sido reconocidos y protegidos por sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Sin embargo, el pueblo garífuna sigue enfrentando despojos, amenazas, violencia y criminalización mientras defiende a sus comunidades y territorios.
Exigimos:
El sobreseimiento inmediato y definitivo de los procesos penales contra los cinco defensores garífunas.
El fin de la criminalización y persecución de los defensores de la tierra garífuna.
El respeto absoluto a los derechos territoriales ancestrales del pueblo garífuna.
La implementación total de las sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos que protegen los territorios garífunas.
Protección para las comunidades garífunas y sus defensores de derechos humanos frente a más actos de violencia, amenazas y hostigamiento.
Hacemos un llamado a las autoridades hondureñas para que protejan a quienes defienden sus tierras ancestrales, en lugar de procesarlos por hacerlo.
Por favor, firma y comparte esta petición. Hagamos saber al gobierno hondureño y a la comunidad internacional que el pueblo garífuna no está solo.
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The Issue
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On July 6, 2026, Honduran security forces carried out a violent eviction in the Garífuna community of San Juan, Tela. Five members of the Organización Fraternal Negra Hondureña (OFRANEH) were detained: Deinor Osmany Mejía Arzu, Irbin Rene López Cortes, Carlos Enrique Fernández Guzmán, Onil Rigoberto Hernández Zelaya, and Sara Abigail Acosta.
They were later released, but they continue to face criminal proceedings for alleged aggravated usurpation while defending their ancestral territory. Human rights organizations have called for the charges against them to be dropped.
These five defenders should not be criminalized for defending the land, culture, and rights of the Garífuna people.
Garífuna ancestral territories have been recognized and protected by judgments of the Inter-American Court of Human Rights. Yet the Garífuna people continue to face dispossession, threats, violence, and criminalization while defending their communities and territories.
We demand:
• The immediate and definitive dismissal of the criminal proceedings against the five Garífuna defenders.
• An end to the criminalization and persecution of Garífuna land defenders.
• Full respect for the ancestral territorial rights of the Garífuna people.
• Full implementation of the judgments of the Inter-American Court of Human Rights protecting Garífuna territories.
• Protection for Garífuna communities and human rights defenders from further violence, threats, and harassment.
We call on the Honduran authorities to protect those who defend their ancestral lands—not prosecute them for doing so.
Please sign and share this petition. Let the Honduran government and the international community know that the Garífuna people are not alone.
Español
El 6 de julio de 2026, las fuerzas de seguridad hondureñas llevaron a cabo un desalojo violento en la comunidad garífuna de San Juan, Tela.
Cinco miembros de la Organización Fraternal Negra Hondureña (OFRANEH) fueron detenidos: Deinor Osmany Mejía Arzu, Irbin Rene López Cortes, Carlos Enrique Fernández Guzmán, Onil Rigoberto Hernández Zelaya y Sara Abigail Acosta.
Posteriormente fueron puestos en libertad, pero siguen enfrentando procesos penales por presunta usurpación agravada mientras defendían su territorio ancestral. Las organizaciones de derechos humanos han exigido que se retiren los cargos en su contra.
Estos cinco defensores no deben ser criminalizados por defender la tierra, la cultura y los derechos del pueblo garífuna.
Los territorios ancestrales garífunas han sido reconocidos y protegidos por sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos. Sin embargo, el pueblo garífuna sigue enfrentando despojos, amenazas, violencia y criminalización mientras defiende a sus comunidades y territorios.
Exigimos:
El sobreseimiento inmediato y definitivo de los procesos penales contra los cinco defensores garífunas.
El fin de la criminalización y persecución de los defensores de la tierra garífuna.
El respeto absoluto a los derechos territoriales ancestrales del pueblo garífuna.
La implementación total de las sentencias de la Corte Interamericana de Derechos Humanos que protegen los territorios garífunas.
Protección para las comunidades garífunas y sus defensores de derechos humanos frente a más actos de violencia, amenazas y hostigamiento.
Hacemos un llamado a las autoridades hondureñas para que protejan a quienes defienden sus tierras ancestrales, en lugar de procesarlos por hacerlo.
Por favor, firma y comparte esta petición. Hagamos saber al gobierno hondureño y a la comunidad internacional que el pueblo garífuna no está solo.
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Petition created on September 10, 2026