[FR] English below
Lettre à l’attention de la direction scientifique
du programme MENA (Middle East & North Africa) de l’Institut d'études politiques de Paris

Madame, Monsieur,

Je me permets de vous écrire afin de porter à votre attention certaines préoccupations relatives à des prises de position publiques récemment exprimées par un intervenant, Monsieur Kevan Gafaïti, associé à votre établissement, dans des médias audiovisuels.

À la date du 14 janvier 2026, lors d’une apparition à l’émission d’Éric Brunet, Monsieur Gafaïti a notamment déclaré, je cite : « je n’ai pas vu de corps joncher le sol ». Il a également remis en question le nombre de victimes, déclarant : « On disait sur internet qu’il y avait eu 700 morts, en discutant avec quelqu’un sur internet, on me dit 2000 morts à Téhéran même », avant d’ajouter : « Il y a un flou sur cette information ».

Or, ces propos interviennent alors que de nombreux éléments documentés étaient déjà disponibles à cette date, notamment des extraits d’articles de presse, des rapports d’organisations de défense des droits humains tels que HRANA, ainsi que des images filmées du centre de détention de Kahrizak, diffusées dès le dimanche 11 janvier 2026.

https://www.en-hrana.org/day-fifteen-of-irans-nationwide-protests-sharp-rise-in-human-casualties/​

https://www.amnesty.org/en/latest/campaigns/2026/01/what-happened-at-the-protests-in-iran/

Certes Monsieur Gafaïti s’est défendu sur son compte Instagram d’avoir avancé une opinion partisane en faveur de la République Islamique, et a affirmé avoir fait preuve de rigueur scientifique. Il a, non sans fondement peut-être, avancé avoir été victime d’une forme d’islamophobie et d’attaque de sa liberté académique par des journalistes outrés par ses propos. Mais justement, il me semble nécessaire que Monsieur Gafaiti définisse clairement ce qu’il entend par « liberté académique », lui qui n’invoque aucune source fiable, et ne cite que son expérience empirique, et l’internet pour soutenir ses propos.

En tant qu’observateur concerné par l’image et les valeurs académiques de votre institution, je souhaite signaler que cette intervention a suscité des interrogations quant à leur compatibilité avec les principes de rigueur, de neutralité académique et d’indépendance intellectuelle que votre établissement promeut. Ceci me semble d’autant plus important que votre établissement est une institution à rayonnement national et international sur les questions de géopolitique.

Mon intention n’est pas de mettre en cause une personne à titre individuel, mais de solliciter, si vous le jugez approprié, un examen interne afin de vérifier la conformité de ces prises de position avec vos règles déontologiques et votre charte de communication.

Je vous remercie par avance de l’attention que vous porterez à ce signalement

Veuillez agréer, Madame, Monsieur, l’expression de mes salutations distinguées.

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[EN]

To the attention of the Scientific Directorate of the MENA (Middle East & North Africa) Program, at the Paris Institute of Political Studies (Sciences Po)

Madam, Sir,
I am writing to bring to your attention certain concerns regarding public statements recently made by an affiliated speaker, Mr. Kevan Gafaïti, associated with your institution, in audiovisual media outlets.

On January 14, 2026, during an appearance on Éric Brunet’s program, Mr. Gafaïti notably stated, I quote: “I personally did not see bodies lying on the ground.” He also questioned the number of victims, stating: “People were saying online that there were 700 deaths; when talking with someone online, they tell me 2,000 deaths in Tehran itself,” before adding: “There is uncertainty about this information.”

However, these statements were made at a time when numerous documented elements were already available, including press articles, reports from human rights organisations such as HRANA, as well as filmed images from the Kahrizak detention center, which had been broadcast as early as Sunday, January 11, 2026.

https://www.en-hrana.org/day-fifteen-of-irans-nationwide-protests-sharp-rise-in-human-casualties/​

https://www.amnesty.org/en/latest/campaigns/2026/01/what-happened-at-the-protests-in-iran/

Mr. Gafaïti has since defended himself on his Instagram account against accusations of expressing a partisan opinion in favour of the Islamic Republic and has claimed to have acted with scientific rigour. He has also argued, that he was the victim of a form of Islamophobia and of an attack on his academic freedom by journalists outraged by his statements. Yet precisely for this reason, it seems necessary that Mr. Gafaïti clearly define what he means by “academic freedom” given that he invokes no reliable sources and relies solely on his empirical experience and the internet to support his claims.

As an observer concerned with the image and academic values of your institution, I wish to report that this intervention has raised serious questions regarding its compatibility with the principles of rigour, academic neutrality, and intellectual independence that your institution promotes. This appears all the more important given that your institution has national and international influence in matters of geopolitics.

My intention is not to target the individual personally, but rather to request, should you deem it appropriate, an internal review in order to assess whether these public statements comply with your ethical standards and your communication charter.

I thank you in advance for the attention you will give to this matter

Yours sincerely