Como residentes y amantes de la naturaleza, estamos profundamente preocupados por el futuro de nuestra Reserva Natural Efraín Archilla Díez en Humacao. Sus ecosistemas sustentan la vida de plantas y animales, incrementan la resiliencia frente al cambio climático y mejoran la salud y calidad de vida de las personas en nuestras comunidades. Sin embargo, estos beneficios están amenazados por los desarrollos que buscan explotar nuestros recursos naturales para ganancias a corto plazo. Estos desarrollos amenazan con alterar sus delicados ecosistemas, poniendo en peligro su biodiversidad.

Uno de los desarrollos que pone en riesgo la calidad de agua de las lagunas y la integridad de los ecosistemas de la Reserva Natural es el Proyecto Pollito Pio LLC. El proyecto está localizado en la carretera PR-3 KM 76.3 en el Barrio Río Abajo, colindando con la Laguna Santa Teresa al sur y al norte con la Laguna Mandri de la Reserva Natural Efraín Archilla Díez de Humacao, Puerto Rico. El desarrollo Pollito Pío LLC, consiste en una propuesta de un proyecto mixto, esto es: residencial, agrícola, comercial, industrial y turístico. Según el desarrollador es una Granja Agrícola y Ecológica (AgroFarm). El proyecto incluye: la siembra de 400 palmas de coco filipinas y otros cultivos especiales designados por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA). Instalación de 35 ranchos para gallina ponedoras. Construcción de cobertizo o planta procesadora. La construcción de cuatro (4) lagos artificiales de 25 pies ancho x 25 pies largo x 25 pies de profundidad para uso turístico y fuente de colección de aguas dulces como lluvia y la recolección del agua de los invernaderos, además, introducirá peces exóticos como tilapias. Construcción de accesos y estacionamiento pavimentados para uso público y privado. El proyecto funcionará con energía renovable mediante placas solares. Construcción de cuatro (4) residencias para proveerle hospedaje para trabajadores y accionistas. La construcción de 35 cabañas o villas para el hospedaje de turistas. Además de un establo de caballos para usos agrícolas y turísticas y un zoológico de pequeños animales rumiantes. Todo esto en 19.67 cuerdas de terreno.

Según carta enviada por el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA) al desarrollador el 9 de junio 2022 dice: “Según el Plan de Usos de Terrenos de Puerto Rico (PUT), adoptado por la Junta de Planificación mediante Resolución PUT-2014 del 19 de noviembre de 2015, el área propuesta para desarrollo ha sido clasificada como un Suelo Rústico Especialmente Protegido Agrícola (SREP-A) y Suelo Rústico Especialmente Protegido Ecológico (SREP-E). Esta clasificación cobra importancia debido a la colindancia del predio con un área natural protegida. Los terrenos calificados como suelo rústico deben cumplir, entre otros, con lo siguiente: mantener libre dicho suelo del proceso urbanizador; evitar la degradación del paisaje y la destrucción del patrimonio natural; establecer medidas para el uso del suelo de forma no urbana; delimitar el suelo que debe ser especialmente protegido debido a sus características especiales, o establecer planes para el manejo de los recursos naturales y agrícolas. Esta clasificación reconoce la importancia de lugares por su especial ubicación, topografía, valor estético, ecológico, o por sus recursos naturales únicos y otros atributos. El predio objeto de desarrollo se encuentra calificado como CR (Conservación de Recursos). El distrito de conservación CR se establece para identificar porciones de fincas cuyas características existentes deben mantenerse y mejorarse, tales como los márgenes de lagos y otros cuerpos de agua, áreas costeras de valor escénico y fajas de amortiguamiento adyacentes a un recurso de valor especial, en este caso la RNH. El DRNA considera que las actividades que se proponen en el proyecto no son cónsonas con la calificación del predio y con el manejo de la Reserva Natural de Humacao y que estos terrenos son importantes en la continuidad del bosque y que provee un corredor para las especies entre la parte sur con la parte norte de la Reserva.”

A pesar de esto, el desarrollador continuó sus trabajos y ha completado dos etapas de su proyecto. Realizó limpieza de terrenos abriendo caminos y deforestando gran parte del terreno; además, comenzó las siembras de palmas filipinas, pimientos y ajíes.  Todo esto sin tener ningún permiso de las agencias gubernamentales. La comunidad ha llamado al Cuerpo de Vigilantes del DRNA y realizó querellas que finalmente no han llegado a nada. Han pasado dos años y no hay acción alguna de las agencias, solo cartas de un lado a otro; mientras tanto el hábitat de la boa puertorriqueña fue destruido y cada vez que tenemos lluvias continúan recibiendo sedimentos y sustancias químicas las aguas de las lagunas. 

Por todo esto insistimos a todos los ciudadanos conscientes a unirse en defensa de nuestra Reserva Natural Efraín Archilla contra cualquier desarrollo que la amenace. ¡Ciudadano, no seas cómplice de este ECOCIDIO! Firma esta petición y lucha por el futuro de nuestra reserva, nuestras comunidades y nuestro planeta.