Call to reverse permission for 10 storey buildings in Villimale’ and to make Greater Male’ City a liveable place for all

The issue of housing in Maldives, and the Greater Male’ region in particular, has been a topic of hot debate, discussions and election pledges for many years, and the constant demand for housing has been one that all governments have had to deal with. In 2023, residents of Greater Male’ Region received the call for applications and for the first time in Maldivian history every single applicant was promised flats and/or lands, from the Greater Male’ Region itself (Gulhifalhu, Giraavarufalhu and Hulhumale’ Phase 3). It has been asserted by the government that this would go a long way towards substantially addressing the housing need in the Greater Male’ Region. It is noted that there are arguments that can be made against this claim, particularly from the perspective of housing financing, and it also needs to be kept in perspective that the root cause of the current housing crisis is the failure of successive governments over the past several decades to implement a holistic and sustainable national development plan. These talking points are highlighted, not with the purpose of pointing fingers or finding fault, but to stress the importance of keeping the bigger picture in mind when talking about a problem gripping the entire nation.

While acknowledging the circumstances and political dynamics under which the pledge of increasing the limit on height of buildings in Villimale’ was made, we highlight that the situation has now drastically changed, and there is no longer a need to allow building heights up to 10 storeys in plots allocated for residential purposes in Villimale’. This is especially so with the commencement of the RasMale’ Project, promising to address and solve all housing and urban development difficulties facing the Greater Male’ Region; thereby making it absolutely unnecessary to compromise on the quality of life that is currently available in Villimale’ or Hulhumale’ by increasing building height and increasing populations further in these areas. 

We need to learn lessons from the development of Male’ and ensure that other islands and cities are not overpopulated and therefore liveable. With 10 storey buildings in Villimale’, it would actually make the congestion much worse than in the case of Male’ as the roads in Villimale’ are much narrower and were not developed for a population that is 3 times the current one. Soon, Villimale’; the island which is famous for its excellent flood drainage, will be under water, because natural green areas which take in rain water will have to be removed to provide services or parking for the newly increased population. These spaces are a haven for younger children and the older population and they risk losing access to such spaces. The green spaces also shield residential buildings and the population from intensifying extreme weather.  The pedestrian friendly streets will be overtaken by vehicles (whether electrical or not) because there will be no parking spaces as that was not the plan for Vilimale’ when it was originally developed. A densely populated island with a lot of economic and social issues, will ultimately make Villimale’ an unliveable slum.

Villimale’ is one of the more sought-after areas to live in Male’ and offers a unique working model for liveable places in Greater Male’. It should be used as a model for the new developments in Greater Male’ and for the rest of the country as well. We need to ensure islands maintain population caps, so that islands have enough green spaces, natural beaches and roads to cater both pedestrians and vehicles.  Population density matters to foster and create a liveable and caring neighbourhood where social and economic issues can be managed. Overcrowding, noise pollution and congested streets create and exacerbates health problems in the community, as people who have lived in Male’ can attest. Ultimately for people to have a happy and meaningful life they need access to natural resources and a peaceful environment just as much as the need to access to economic services.

Villimale’s is unique in the greater Male’ region with its green spaces and access to natural beaches and reefs. It is also the only place in greater Male’ which has preserved parts of the of island’s natural habitats through different forms of management and policies, and is used for educational activities by every single school in Male’ and for recreational purposes by the whole greater Male’ population. The haven it provides is not only for the residents of Villimale’ but for more than 40% of all Maldivians and the many expat workers[AF1]  who now live in this area. The further damaging of what is now left, is wholly unacceptable. Our future and younger generations deserve better from us.

We call the government to reverse the decision of increasing building height in Villimale’ and to keep Villimale’ building height capped to 6 stories and to make the whole greater Male’ City a liveable place. 

 

ވިލިމާލޭގައި 10 ބުރިއަށް އިމާރާތްކުރަން ދިން ހުއްދަ ބަދަލުކޮށް، މުޅި ގްރޭޓާ މާލެ އަކީ ހިތްފަސޭހަ މާހައުލަކަށް ހަދާ ދިނުމަށް އެދި ގޮވާލަން

ވިލިމާލޭގައި 10 ބުރިއަށް އިމާރާތް ކުރުމުގެ ވާހަކަ އެންމެ ފުރަތަމަ ދެކެވުނު އިރު ހާލަތު މިއަދާއި ވަރަށް ތަފާތެވެ. އެހެންނަމަވެސް މިހާރު ގުޅީފަޅު، ގިރާވަރު ފަޅުއަދި ހުޅުމާލެ ފޭސް 3އިން  ގިނަ އަދަދެއްގެ ފަރާތްތަކަށް ގޯއްޗާއި ފްލެޓް ލިބި އަދި ރަސްމާލެ ޕްރޮޖެކްޓުން މުޅި ގްރޭޓާރ މާލޭގައި ހައުސިންގް އަށް ހައްލެއް ލިބިގެން ދާން ހަމަޖެހިފައިވާއިރު ހާލަތު މިއޮތީ އެއްކޮށް ބަދަލު ވެފައެވެ. މިއާއިއެކު ވިލިމާލޭގައި ގިނަ ބުރި ތަކަށް އިމާރާތްކުރުމުގެ ހުއްދަ ދިނުމުގެ ބޭނުން ކެނޑިއްޖެއެވެ.

އާބާދީ ގިނަވެ، ތޮއްޖެހުން އިތުރުވެ، މަގުތައްމަތީ ދުއްވާ އެއްޗިއްސާއި މީހުން ގިނަވެ ބާރުބޮޑުވުމުން ކުރިމަތިވާ ދަތިތަކުގެ އިތުރުން ވައި ތަގައްޔަރުވެ ސިއްހީ މައްސަލަތައް އިތުރުވެ ، އަޑުފަށްގަނޑު ބާރުވުމުން ދިރިއުޅުމަށް ކުރާ އަސަރާއި އުޅެން ޖެހޭ ދަތި ހާލަތާއިމެދު މާލޭގައި ދިރިއުޅެމުންދާ ރައްޔިތުން ހެކިވާނެއެވެ.  

ވިލިމާލޭގައި 10 ބުރި އިމާރާތް ކުރަން ފެށުމުން ވިލިމާލެ ބަދަލުވެގެން ދާނީ އަނެއް މާލެއަށެވެ. އަދި ވިލިމާލެއަކީ މާލެ އަށްވުރެ ރަށުތެރޭގެ ގޯޅިތަށް ހަނި ރަށެއް ކަމުގައި ވުމުން، މާލެއަށް ވުރެ ވެސް ތޮއްޖެހުން ބޮޑުވާނެއެވެ.

މި ސަރަހައްދަށް ބަލާލާއިރު ވިލިމާލެ އަކީ ދިރިއުޅުމަށް ހިތްފަސޭހަ ތަނެކެވެ. މިއީ އަލަށް ތަރައްގީކުރަމުން އަންނަ ތަންތަން ނަމޫނާ އަކަށް ބަލަން ރަނގަޅު ތަނެކެވެ. ވިލިމާލޭގައި އާބާދީ މިނަށް ވުރެ އިތުރުވިޔަ ނުދީ ބެލެހެށްޓުމުން މަގުތަކުގައި ހިނގާބިނގާވެ އުޅޭ މީހުނާއި ދުއްވާތަކެތި، މިހަނި މަގުތަކާއި ގޯޅި ތަކަށް އެކަށޭނެ މިންވަރަކަށް ހިފެހެއްޓޭނެ އެވެ. އަދި މިހާރު މި އޮންނަ ފެހި މާހައުލާއި ޤުދުރަތީ ގޮނޑުދޮށް އުވިދިޔަ ނުދީ ދެމެހެއްޓޭނެއެވެ. މީގެ އިތުރުން އާބާދީ ބޮޑުވުމާއި ގުޅިގެން ނިކުންނަ އިޖުތިމާއީ އަދި އިޤްތިސާދީ މައްސަލަތަށް ފަސޭހައިން ހައްލު ކުރެވި އެއްބަޔަކު އަނެއްބަޔަކަށް އަޅާލާ އަވަށްޓެރި ކަމުގެ ގުޅުން ބަދަހިވެގެންދާނެއެވެ.

ރައްޔިތުންނަށް އުފާ ފާގަތި ދިރިއުޅުމެއް ކަށަވަރު ކޮށްދިނުމަށްޓަކައި އަމާން މާހައުލަކާއި އިޤްތިސާދީ ޚިދުމަތްތަކަށް ވާސިލުވެވޭނެ މަގު އޮތުމާއި އެއްވަރަށް ޤުދުރަތީގޮތުން ލައްވަވައިފައިވާ ނިއުމަތްތަކުގެ ބޭނުންވެސް ފުރިހަމަ ގޮތުގައި ހިފުމުގެ ފުރުސަތު ލިބެން ޖެހެއެވެ.

މިގޮތުން ވިލިމާލޭގެ ޤުދުރަތީ ގޮނޑުދޮށާއި ފެހި ކަމަކީ މާލޭ ސަރަހއްދުގެ ހުރިހާ ސްކޫލެއްގައި ތައުލީމު ހާސިލު ކުރަމުން ގެންދާ ހުރިހާ އުމުރު ފުރައެއްގެ ދަރިވަރުންނަށް އޮތް އުނގެނުމުގެ ވަސީލަތެއްމެއެވެ. މި ނިއުމަތް ދަރިވަރުންގެ ކިބައިން ނިގުޅަގަނެވިގެން ނުވާނެ އެވެ.

ދިވެހި ރާއްޖޭގެ އާބާދީގެ %40 ދިރިއުޅެމުން ގެންދާ ގޮރޭޓަރް މާލޭ ސަރަހައްދުގައި އޮތް ހަމައެކަނި ޤުދުރަތީ ތިމާވެށި އަންނަންއޮތް ޖީލު ތަކަށް އަމާނަތްތެރިކަމާއި އެކު ބަލަހަށްޓާދިނުމަކީ ފަރުދީ ޒިންމާއެއްކަމުގައި ދެކޭހާލު  ވިލިމާލެ އަށް ނޭދެވޭ އަސަރުތަކެށް ކުރާނެ ކަންކަމުން ދިފާއު ކުރަން ތެދުވުމަކީ  އަޅުގަނޑުމެންގެ ޒިންމާއެކެވެ.

ވާރޭވެހި ފެންބޮޑުމުގެ މައްސަލަ ދިމާނުވާ މި ފެހި ރަށަށް މުސްތަޤުބަލުގައި މިގެންނަންއުޅޭ ބަދަލާއި ގުޅިގެން އިތުރުވާނެ އާބާދީއަށްޓަކައި ތަރައްގީގެ ނަމުގައި އިމާރާތްތައް ކުރެވި ޕާކިންގް ޒޯނު ހަދާ އެހެނިހެން ކަންކަމުގެ ބޭނުމުގައި ގަސްތަށް ހުރި ސަރަހައްދުތަށް ނައްތާލުމުން މާލެގެ މަގުތަކުގައި މި ދިމާވާ ފެންބޮޑުވުމުގެ މައްސަލަ ވިލިމާލެއަށް ދިމާވާނެ ކަން ވަރަށް ސާފެވެ. 

ހިނގާބިނގާވެ އުޅެލަން ފަސޭހަ މި މަގުތަކަކީ މާގިނަ ދުއްވާތަކެތި ދުއްވަން އެކަށޭނެ މަގުތަކެއްނޫނެވެ. އެހެންނަމަވެސް އާބާދީ އިތުރުވުމާއި ގުޅިގެން އިތުރުވާނެ ދުއްވާތަކެތިން މަގުތަށް ފުރި ތޮށްޖެހި ފައިމަގުގައި އުޅޭ މީހުނަށް ނުރައްކަލަކަށް ވެގެން ދާނެ އެވެ. މި މަންޒަރު މާލޭގެ މަގުތަށް މަތިން ރެޔާއިދުވާލު ފެނިގެން އެބަ ދެއެވެ. މިއީ ހުޅުމާލެ އާއި އަޅާބަލާއިރު ނިސްބަތުން  ވަރަށް ކުޑަ އަދި ތަފާތު ތަނެކެވެ. މިތަނުގައި ހެދިފައިވާ ގަސްތަކުގެ މަލަމަށްޗަށްވުރެ މާ އުސޮކޮށް އިމާރާތްތައް އަޅާ އެ އިމާރާތްތަކުގައި ދިރިއުޅެން ހިޖުރަކުރާ އާބާދީ ގިނަވެ ތޮށް ޖެހުން އިތުރުވެ މަގުމަތީގައިދުއްވާތަކެތި  އިތުރުވުމުން މިރަށުގައި މިހާރު މި އޮތް ހިތްގައިމުކަން ގެއްލި މިތަނަކީ ދިރިއުޅުމަށް  ދަތިވާ، އިޖުތިމާއި، އިގްތިސާދީ އަދި ސިއްޚީ މައްސަލަތަށް އިތުރުވެފައިވާ އަވަށަކަށް މިތަން ބަދަލުވުމަކީ ހިތާމަ ހުރި ކަމެކެވެ.

ގްރޭޓަރ މާލެ ބޮޑުވެގެން ދާއިރު، މާލެއިން ޢިބުރަތް ލިބި މުޅި ގްރޭޓަރ މާލެ އަކީ ހިތްފަސޭހަކޮށް ދިރިއުޅެވޭ ސިޓީ އަކަށް ހެދުން ނުހަނު މުހިންމެވެ. މާލޭގެ ތަރައްގީގެ ތަޖުރިބާއިން ދަސްކޮށް ރަށްތައް ތަރައްޤީ ކުރާއިރު ދިރިއުޅެން ފަހި މުޖުތަމައެއް ގާއިމްކުރުން މުހިންމެވެ. ކޮންމެ ރަށަކީވެސް އެރަށެއްގެ ކެޕޭސިޓީއަށްވުރެ ބޮޑަށް ބޭނުންކުރެވޭ ރަށްރަށް ކަމުގައި ވާނަމަ މާލޭގަ ހުރި މައްސަލަތައް ކޮންމެ ތަނަކަށްވެސް ދިމާވާނެއެވެ. އެހެންކަމުން ކޮންމެ ރަށެއްގަވެސް ވަކި ވަރަކަށް ތޮއްޖެހުން ކޮންޓްރޯލް ކުރުން މުހިއްމެވެ. މިކަން އެންމެ ފަސޭހައިން މިކުރެވިގެންދަނީ އިމާރާތް ކުރެވޭ އުސްމިން ވަކި ވަރެއްގައި ހިފެހެއްޓިގެންނާއި ފެހިކަން އިތުރުކުރުވާ ބިންބިމުގައި އިމާރާތް ނުކޮށް ދޫކޮށްލެވިގެންނެވެ. 

ވިލިމާލެ މިހާރު އޮތް ގޮތަށް، ގުޅީފަޅު، ގިރާވަރުފަޅު، ހުޅުމާލެ އަދި ރަސްމާލެ ތަރައްޤީ ކުރެވިއްޖެނަމަ ގްރޭޓަރ މާލެ ވެގެން ދާނީ ހިތް ފަސޭހަ ދިރިއުޅުމެއް އުޅެވޭނެ ސިޓީއަކަށެވެ. މިއީ މާލޭގައި ދިރިއުޅޭ ކޮންމެ މީހެއްގެވެސް ހައްޤެކެވެ.

އެހެންކަމުން، ވިލިމާލޭގައި 10 ބުރިއަށް އިމާރާތްކުރަން ދެވިފައިވާ ހުއްދަ ބާތިލުކޮށް ކުރީގައި އޮތް ގޮތަށް ބަދަލުކޮށް އަދި ގްރޭޓަރ މާލޭގެ ހުރިހާ ރަށަކީވެސް ހިތްފަސޭހަ ތަންތަނަށް ހެދުމަށްޓަކައި އެރަށްރަށުގެ އާބާދީ ވަކި ވަރެއްގައި ހިފެހެއްޓުމަށް އެއާއި އެކަށީގެންވާވަރަށް އިމާރާތް ކުރެވޭ އުސްމިން ހިފެހެއްޓުމަށް ގޮވާލަމެވެ.