El Guatapurí es un río de frías y cristalinas aguas, que desciende sobre un lecho rocoso desde la Sierra Nevada de Santa Marta, conocida como Gonawindüa: el Corazón del Mundo. Se calcula que el 90% de la cuenca del río recorre el territorio de los cuatro pueblos indígenas. Arhuacos, kankuamos, koguis y wiwas beben de sus aguas.

De sus aguas se abastecen las Plantas Potabilizadoras la Guaricha y la Gota Fría de la empresa de servicios públicos de Valledupar, Emdupar. El balneario Hurtado fue declarado Patrimonio Ecológico por el Concejo Municipal de Valledupar, según Acuerdo N°017 del 8 de agosto de 2000.

Durante el paso por el casco urbano de la ciudad,  el río recibe todo tipo de maltrato, destrucción y contaminación por vertimientos de aguas residuales, todo tipo de basuras, escombros de la construcción, animales muertos, deforestación, extracción de material de arrastre e invasión de su ronda hídrica por asentamientos humanos. Durante la actual Emergencia Sanitaria el daño ambiental se ha incrementado en más de un 300% poniendo en PELIGRO su Biodiversidad y la SALUD de las comunidades. 

#SalvemosElRíoGuatapuri