คำว่าทมิฬถูกนำมาใช้ในความหมายว่าดุร้ายหรือใจดำอำมหิตเป็นเวลานานแล้ว โดยไม่คำนึงว่าเป็นชื่อชาติพันธุ์หนึ่งที่กระจายอยู่ทั่วไปในเอเชียใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ การใช้คำว่าทมิฬในทางลบเป็นเรื่องไม่เหมาะสมและสร้างความขุ่นเคืองแก่ผู้มีเชื้อสายทมิฬ เพราะทุกคนก็ย่อมภูมิใจชาติพันธุ์ของตน จึงขอให้ราชบัณฑิตยสภาประกาศยกเลิกความหมายดังกล่าวของคำว่า ทมิฬ และให้ใช้เฉพาะเมื่อหมายถึงชาวทมิฬ ภาษาทมิฬ รัฐทมิฬ ฯลฯ จริงๆ เท่านั้น