ลอยกระทงเป็นประเพณีที่ชาวไทยร่วมกันจัดขึ้นสืบทอดมาตั้งแต่โบราณเพื่อขอขมาพระแม่คงคาซึ่งหลายคนคงสงสัยว่า ‘กระทงขนมปัง’ จะเป็นอันตรายต่อแหล่งน้ำอย่างไร ในเมื่อขนมปังก็กลายเป็นอาหารของสัตว์น้ำ นอกจากจะได้ขอขมาและยังได้บุญจากการให้อาหารสัตว์อีกด้วย

   จริงอยู่ที่วัสดุที่เป็นขนมปังจะกลายเป็นอาหารสัตว์ และสามารถย่อยสลายได้ แต่ก็เป็นหนึ่งในสาเหตุที่ทำให้เกิดน้ำเน่าเสีย เพราะขนมปังเป็นประเภทสิ่งที่เป็นสารอินทรีย์ ซึ่งสารอินทรีย์คืออาหารจำพวก โปรตีน คาร์โบไฮเดรต ไขมัน โดยธรรมชาติหากสารอินทรีย์พวกนี้ลงไปอยู่ในแม่น้ำ จุลินทรีย์พวกแบคทีเรียมากินเป็นอาหาร หากปริมาณของสารพวกนี้ไม่มากนักไม่ถือว่าส่งผลเสียเพราะจะเปลี่ยนแป้งไปเป็นคาร์บอนไดออกไซด์ แต่หากใช้กระทงขนมปังลอยน้ำในปริมาณมาก กระบวนการนี้จะดึงออกซิเจนในน้ำมาใช้ เมื่อน้ำสูญเสียออกซิเจนมากจนเกินไปจึงเป็นสาเหตุของน้ำเน่าเสียได้

    นอกจากนี้ปริมาณกระทงขนมปังที่มากจนเกินไปอาจกลายเป็นขยะในแหล่งน้ำได้ ข้อมูลจาก            อ.มาศอุบล ทองงาม อาจารย์ประจำภาควิชาวิทยาศาสตร์การอาหาร คณะอุตสาหกรรมเกษตร มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ อธิบายให้เห็นภาพด้วยการให้จินตนาการถึงเวลาให้อาหารปลาในตู้ปลา เมื่อเราให้อาหารมากเกินไปจะทำให้น้ำในตู้ปลาเน่าเสียได้ อีกประเด็น คือ ปลาอาจจะไม่ได้อยู่ทุกจุดในแม่น้ำที่กระทงลอยไป เพราะฉะนั้นหากขนมปังปริมาณหลายร้อยหลายพันชิ้นลอยลงสู่แม่น้ำในเวลาเดียวกัน ขนมปังเหล่านั้นก็ไม่ต่างอะไรกับขยะที่มีแต่จะทำให้ปลาตาย และระบบนิเวศเสียหาย

    แม้ว่าการสร้างNew Normalให้กับประเพณีดั้งเดิมเป็นสิ่งท้าทาย แต่หากเราร่วมมือกันรักษาประเพณีอันดีงามนี้โดยไม่ทำลายสิ่งแวดล้อมจึงจะเป็นการขอขมาแก่พระแม่คงคาอย่างแท้จริง