Soutien au Professeur Damien Ernst et défense de la liberté de penser.

Nous, signataires de la présente pétition, exprimons notre plein soutien au Professeur Damien Ernst, à la suite de l'agression et de l'action d'intimidation dont il a été victime alors qu'il dispensait son enseignement à l'Université de Liège.

https://www.sudinfo.be/id1197978/article/2026-09-24/facho-collabo-des-images-dune-rare-violence-luliege-damien-ernst-ete-agresse-la

Faire irruption masqué dans un auditoire, interrompre un cours, prendre personnellement un prof. pour cible et chercher à l'humilier ou à l'intimider devant ses étudiants franchit une limite fondamentale.

Une université est, par essence, un lieu où l'on doit pouvoir penser librement.

Cette liberté implique le droit de chercher, d'enseigner, d'explorer des idées nouvelles, de formuler des hypothèses, de se tromper, de contredire, d'être contredit et de participer au débat public. Elle implique aussi le droit, pour les étudiants, d'entendre des opinions différentes et de se construire leur propre jugement.

Le parcours du Professeur Ernst illustre précisément ce que cette liberté académique peut produire. Professeur ordinaire à la Faculté des Sciences appliquées de l'ULiège et chercheur à l'Institut Montefiore, il a consacré sa carrière aux systèmes électriques, aux marchés de l'énergie et à l'intelligence artificielle. Auteur ou coauteur de centaines de publications scientifiques et de plusieurs ouvrages, ancien chercheur du FNRS, il a également travaillé ou effectué des séjours de recherche dans plusieurs institutions internationales de premier plan. Ses travaux ont notamment été distingués par la médaille Blondel.

Ses recherches l'ont conduit à travailler avec le monde académique, l'industrie et les pouvoirs publics et à intervenir régulièrement dans le débat sur la transition énergétique. Comme tout scientifique, ses analyses et ses prises de position peuvent — et doivent pouvoir — être discutées, critiquées et réfutées.

Mais on répond à un académique par des arguments, pas par l'intimidation.

Il ne s'agit donc pas seulement de défendre aujourd'hui une personne. Il s'agit de défendre la possibilité même de penser librement.

La liberté d'expression et le droit de manifester doivent naturellement être protégés, y compris lorsqu'ils permettent l'expression d'opinions radicalement opposées. Mais aucune cause ne donne un droit à la menace, à l'intimidation ou à la violence.

Par cette pétition, je marque mon plein soutien au Prof. Damien Ernst et demande :

1. À l'Université de Liège, de condamner explicitement toute forme de violence ou d'intimidation visant ses professeurs, chercheurs, étudiants et membres du personnel, quelles que soient les opinions ou les causes invoquées, et de réaffirmer solennellement son attachement à la liberté académique et à la liberté de penser.

2. À l'Université de Liège, d'établir précisément les circonstances dans lesquelles des personnes masquées ont pu accéder à un auditoire et interrompre un enseignement, et de prendre les mesures nécessaires pour garantir la sécurité des académiques et des étudiants sans remettre en cause le caractère ouvert et pluraliste de l'Université.

3. Aux autorités judiciaires compétentes, d'établir les faits et les responsabilités individuelles éventuelles et, lorsque les conditions légales sont réunies, d'y donner les suites prévues par la loi. La liberté de manifester doit être protégée ; la violence et l'intimidation ne doivent pas être banalisées.

4. Aux autorités publiques compétentes, d'évaluer l'évolution des actions violentes ou intimidantes de groupes ou collectifs militants lorsqu'elles prennent directement pour cible des professeurs, chercheurs, journalistes, travailleurs, entreprises, associations ou autres composantes de la société civile, et d'examiner si les instruments actuels de prévention et de réponse sont adéquats. Cette analyse doit porter sur les actes et les méthodes employés, indépendamment de l'idéologie ou de la cause revendiquée.

5. Aux universités et autorités académiques belges, de renforcer ensemble la protection de la liberté académique et de la liberté de penser, en garantissant simultanément le droit à la contestation et au débat contradictoire et une réponse claire lorsque la contestation bascule dans la menace, l'intimidation, la dégradation, la violence ou l'empêchement d'enseigner.

Une société libre ne se mesure pas à sa capacité à protéger les idées consensuelles. Elle se mesure aussi à sa capacité à permettre l'expression, l'étude et la discussion d'idées qui dérangent, interrogent ou divisent.

Soutenir aujourd'hui le Professeur Damien Ernst, c'est défendre un principe qui doit valoir pour tous : la liberté de penser ne se négocie pas.

Dans une université comme dans une démocratie, on répond aux idées par des idées, aux arguments par des arguments et aux désaccords par le débat — jamais par l'intimidation ou la violence !