Article de Presse paru dans "LE PAYS Coeur de Région" ■ L’avenir de la ligne ferroviaire SaintÉtienne/ Clermont inquiète. "Les élus veulent garder la ligne" Jean-François Vernet La pétition en ligne lancée lemercredi 7 avril affichait déjà 1.440 signatures, une semaine plus tard. Les élus du Pays d’Astrée,de LoireForez,mais aussi de Thiers ont monté un collectif pour sauver la ligne ferroviaire SaintÉtienne/ClermontFerrand. Lors de sa visite le 3 avril 2015, l’ancien président de la Région RhôneAlpes JeanJack Queyranne avait annoncé une enveloppe de 45 millions d’euros pour réhabiliter le tronçon entre BoënsurLignon et Thiers. Problème, Laurent Wauquiez, le nouveau président d’AuvergneRhôneAlpes,ne trouve pas trace de cette ligne promise par son prédécesseur. Or, sur cette partie, les TER avancent actuellement entre 30 et 60 km/h. « Il y a même des endroits où le train va à 10 km/h. Même une mobylette, si elle a le vent dans le dos, va plus vite, ironise le maire de Boën, PierreJean Rochette. O n v e u t q u e l e s t r a i n s puissent aller à une vitesse normale et qu’ils soient de nouveau programmés à des horaires intéressants pour les usagers », résume t il. « Essentielle au coeur de la nouvelle Région » Pour Robert Regeffe, élu boennais à l’initiative du Collectif des élus de la SaintéClermont (CESC),« On est en train de dégrader le service pour nous annoncer dans un second temps que le taux de fréquentation n’est pas au rendezvous». Dans une motion votée à l’unanimité par les élus de la communauté de communes du Pays d’Astrée et ceux deLoireForez, il est indiqué qu’en 2013, « les usagers du réseau ferroviaire pouvaient bénéficier de cinq allers-retours directs quotidiens entre SaintÉtienne et ClermontFerrand. À ce jour, ces mêmes usagers n’en disposent plus que d’un seul. » Robert Regeffe réclame, outre une réhabilitation de la voie, un train le matin, un à midi et un le soir entre Montbrison etThiers. Face à la rumeur de fermeture de ligne, que le service communication de la SNCF n’a pas souhaité commenter, les élus locaux assurent que « la poursuite d e c e t t e l i a i s o n a v e c Thiers, puis ClermontFerrand est essentielle pour la connexion entre les deux départements, au coeur de la nouvelle grande Région. » Si la situation ne se décante pas dans les semaines à venir, la pétition pourrait se retrouver rapidement sur le bureau de Laurent Wauquiez. En attendant d’autres actions au siège de la Région… ■