(Version en français ci-dessous)

The Government of New Brunswick has announced the closure of The New Brunswick Arts Board - an internationally recognized arm's-length funding organization designed to avoid political interference in the arts by placing funding decisions at a distance from politicians.

Not only will the "new management model" re-politicize arts funding and compromise freedom of expression, New Brunswick also stands to lose the artistic excellence, the representation of cultural diversity, and the procedural and financial transparency currently offered by the New Brunswick Arts Board.

There is no reason to believe that these changes will achieve the $400 000 in savings promised by the Department of Tourism, Heritage and Culture. Never mind the costs inherent in re-structuring and re-staffing existing programs, administration of the same programs by civil servants will be more expensive.

The people of New Brunswick fought hard for the creation of the New Brunswick Arts Board 25 years ago, and for good reason. We cannot allow the current government to dismantle something that took 25 years of public funds and community investment to build.

Premier Brian Gallant needs to meet with artsnb's Board of Directors to discuss alternatives. 

***

Le Gouvernement du Nouveau Brunswick a annoncé la fermeture du Conseil des arts du Nouveau-Brunswick – un organisme de financement autonome créé afin de distancer les politiciens des décisions liées aux subventions, un mécanisme reconnu internationalement pour empêcher l’ingérence politique dans l’expression artistique.

Les changements proposés dans le « nouveau modèle de gestion » re-politisent le financement des arts et compromettent la liberté d’expression. De plus, la province du Nouveau-Brunswick risque de perdre l’excellence artistique, la représentation des diverses cultures et la transparence financière et procédurale actuellement assurées par le Conseil des arts du Nouveau-Brunswick.

Il n’y a aucune raison de croire que ces changements assureront des économies de l’ordre de 400 000 $ tel que promis par le Ministère du Tourisme, du Patrimoine et de la Culture. Sans compter les frais liés à la remise en œuvre des programmes et le recrutement de ressources humaines pouvant les administrer, leur gestion par des employés de la fonction publique sera assurément plus dispendieuse.

Il y a 25 ans, les citoyennes et citoyens du Nouveau-Brunswick ont travaillé fort envers la création d’un Conseil des arts et avec raison. Nous ne pouvons pas permettre au gouvernement actuel de détruire une institution bâtie sur 25 ans d’investissement de fonds publics et d’engagement communautaire.

Le Premier Ministre Brian Gallant doit rencontrer les membres du Conseil des arts du Nouveau-Brunswick afin de discuter d’alternatives.