Le Conseil municipal a opposé un refus catégorique de rouvrir la piscine lors du vote du budget, faisant le choix d’épargner au maximum. Mais une idée fait son chemin par-delà les clivages politiques : négocier une reprise des coûts de fonctionnement par la communauté de communes Tarn-Agout pour garantir une continuité du service public aquatique.
Le 10 avril, le Conseil Municipal a voté le budget de la commune pour 2025, entérinant la fermeture définitive de la piscine. Des citoyen·ne·s étaient présent·e·s lors des débats avec des pancartes et avec des copies d’une lettre envoyée par courriel à tous les membres du Conseil Municipal pour leur demander de ne pas sacrifier cette piscine municipale (PJ). Les élus d’opposition ont soulevé la question de la fermeture de la piscine, pointant la rupture de service public en termes d’apprentissage de la natation obligatoire, de pratique sportive, de rafraîchissement lors des fortes chaleurs, ou encore de lieu de proximité et de lien social pour tous les âges de la vie. Le maire a répondu que cette rupture de service public était envisagée depuis les discussions de l’automne dernier, du fait des restrictions budgétaires annoncées par le gouvernement à cette époque.
Pourtant, les recettes réelles de fonctionnement encaissées par la commune n’ont finalement baissé que de 1,36 %, c’est-à-dire une diminution de seulement 164 526,33 euros sur un total de 12 069 303,42 euros. La perte de la dotation de solidarité rurale (du fait du passage de la population DGF au-dessus du seuil de 10 000 habitant·e·s) a été en grande partie compensée par l’octroi de la dotation de solidarité urbaine et par la fiscalité locale soutenue par la forte croissance démographique. Les dépenses réelles de fonctionnement ont augmenté de 4 %, passant à 10 907 950 euros. Il reste donc plus d’un million d’euros dans le budget qui seront épargnés, alors qu’ils auraient pu être en (petite) partie réinvestis pour assurer un service aquatique minimum.
Aux yeux de l’opposition, la situation de restriction budgétaire est donc limitée et ne justifie pas la suppression pure et simple du service public de la piscine municipale. Une réouverture de la piscine pour les mois à venir coûterait environ 150 000 euros. Les élus ont proposé de voter des moyens pour maintenir ce service ouvert pour six mois, tout en mettant en place un groupe de travail pour négocier la reprise des coûts de fonctionnement par la communauté d’agglomération Tarn-Agout (CCTA). Le maire a convergé avec eux sur ce point, soulignant que la CCTA avait les moyens de prendre en charge ces coûts. La CCTA a par ailleurs un projet de rénovation de grande ampleur chiffré à 9 millions d’euros, mais la maîtrise d’ouvrage n’est pas encore lancée et de nombreuses étapes restent encore soumises à validation avant la mise en œuvre des travaux. Ce groupe de travail pourrait également préparer la période de fermeture nécessaire lors des travaux, notamment pour assurer l’apprentissage obligatoire de la natation pour les élèves des écoles (trouver des créneaux dans d’autres piscines, affréter des bus scolaires pour emmener les élèves). Il s’agit en effet d’une responsabilité légale des élus communaux.
Dépité e·s de ce choix politique néfaste pour le bien commun, les usagers et usagères de la piscine municipale de Saint-Sulpice pointent du doigts les risques que comporte une fermeture pour plusieurs années sans préparation, au vu des fortes chaleurs prévisibles et des risques de noyade accru dans les rivières. Vide, la piscine municipale pourrait également se dégrader et ne jamais rouvrir, comme cela a été le cas pour pas moins de huit bassins dans le Tarn ces cinq dernières années. Pour alerter face à cette sombre perspective, les usager·e·s ont commémoré la fermeture de la piscine en déposant des fleurs auprès d’une stèle « à notre piscine adorée » et « RIP Piscine municipale ».
https://www.change.org/maintenir-la-piscine-de-saint-sulpice-ouverte
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