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Sr. António Guterres, Secretario General de las Naciones Unidas 

Sra. Amina J. Mohammed, Vicesecretaria General de las Naciones Unidas 

Sr. Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos 

Sr. Federico Villegas, Presidente, Consejo de Derechos Humanos de la ONU 

Excelencias, 

Nosotros, los abajo firmantes, solicitamos urgentemente una investigación sobre el asesinato del destacado periodista paquistaní Arshad Sharif el 23 de octubre de 2022. Arshad fue uno de los principales periodistas de investigación, escritores y presentadores de noticias de televisión de Pakistán, galardonado con varios premios nacionales e internacionales por sus destacados informes sobre políticas públicas, responsabilidad política y gobernanza, y cuestiones de derechos humanos y justicia social. Ganó varios galardones por informar desde zonas afectadas por la guerra y de alto conflicto. Su programa de televisión Power Play en ARY News tiene miles de seguidores en todo el mundo.

El 10 de agosto de 2022, Arshad se vio obligado a huir de Pakistán después de ser acusado de cargos de sedición por el actual gobierno paquistaní de Mian Mohammad Shehbaz Sharif en respuesta a una entrevista que había realizado con un miembro del partido político del ex primer ministro Imran Khan. Antes de abandonar Pakistán, Arshad recibió varias amenazas de muerte, lo que le llevó a escribir una carta al Presidente del Tribunal Supremo de Pakistán el 12 de julio de 2022 alegando que su vida estaba en peligro.

Al no recibir la protección necesaria, tuvo que huir del país con una visa de turista de 30 días a los Emiratos Árabes Unidos, donde permaneció en Dubai durante 10 días antes de que su visa fuera cancelada por funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos por orden del gobierno paquistaní. Como le dieron 48 horas para salir de los Emiratos Árabes Unidos, se vio obligado a viajar a Kenia, uno de los pocos países donde alguien con pasaporte paquistaní puede recibir una visa rápidamente. Vivió escondido en Kenia durante dos meses, pero continuó activo en su Twitter y en su página de redes sociales. Según informes de prensa, estaba en el proceso de hacer un documental que exponía la corrupción entre las élites políticas de Pakistán.

Arshad fue disparado en un camino de tierra mientras viajaba como pasajero en un vehículo en movimiento cerca de Nairobi alrededor de las 10 pm del 23 de octubre de 2022. El conductor del vehículo "milagrosamente" permaneció ileso. La policía de Kenia ha proporcionado diversos testimonios sobre el tiroteo, citando un caso de "identidad equivocada" donde el automóvil de Arshad se parecía a otro automóvil robado que llevaba a un niño secuestrado. La policía de Kenia luego cambió la narrativa del tiroteo a una de defensa propia, alegando que se habían lanzado disparos desde el automóvil de Arshad y tuvieron que tomar represalias para protegerse. Sin embargo, no hay evidencia de que Arshad o el conductor estuvieran armados. Además, también es cuestionable por qué la policía no inmovilizó el automóvil disparando a los neumáticos y por qué dispararon al pasajero y no al conductor si supuestamente era el conductor el que estaba huyendo con el automóvil robado.

Además, los medios de comunicación internacionales y el público han cuestionado por qué la policía dispararía a un automóvil con un presunto niño dentro. El informe de la autopsia de Arshad revela signos de tortura, como la falta de uñas en cuatro dedos, un ojo morado y heridas en el cuello, el pecho, la espalda y los tobillos, además de costillas y dedos rotos, y heridas de bala en el cráneo y el pecho. Según lo establecido por el Informe de Investigación que fue entregado por la Oficina de Inteligencia (IB) y la Agencia Federal de Investigación (FIA) a la Corte Suprema de Pakistán después de una investigación de la muerte de Arshad, creemos que Arshad Sharif fue víctima de un asesinato selectivo. Similar al destino del fallecido periodista Jamal Khashoggi, ahora sabemos que  los funcionarios del gobierno paquistaní, cuya corrupción Arshad había expuesto a través de su periodismo de investigación, recibieron la orden de asesinar a Arshad. Hasta la fecha hay muchas preguntas sobre la muerte de Arshad que siguen sin respuesta: 

No conocemos la identidad de los policías que dispararon los tiros fatales que mataron a Arshad. 
Queremos saber quién tiene posesión sobre las pertenencias de Arshad después de su muerte, es decir, su teléfono y su ordenador portátil. 
¿Quiénes fueron los funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos que visitaron a Arshad en su hotel en Dubai y le pidieron que abandonara el país? 
¿Por qué el llamado Comité de Investigación puede acceder a las imágenes de CCTV del hotel en el que se alojó Arshad durante su estancia en Dubai? 
¿De quién recibieron los funcionarios de los Emiratos Árabes Unidos órdenes de rescindir la visa de Arshad? 
¿Quiénes eran los dos hermanos Khurram y Waqar Ahmed que supuestamente estaban cuidando de Arshad mientras estaba en Kenia? 
¿Cómo entró en contacto con ellos? ¿Cuál fue su conexión, si la hubo, con los funcionarios del gobierno paquistaní y con los que mataron a Arshad? 
¿Cuáles fueron los 16 cargos diferentes de sedición contra Arshad en Pakistán y qué individuos o partes fueron responsables de ellos? 
¿Quiénes fueron las personas o agencias que amenazaron de muerte a Arshad mientras estaba en Pakistán? 
¿Quiénes son las personas o agencias responsables del asesinato de Arshad? 
La familia y los amigos de Arshad, así como los miembros del público pakistaní e internacional han estado muy angustiados, ya que no están recibiendo las respuestas que necesitan del gobierno pakistaní y del Presidente del Tribunal Supremo de Pakistán. 

Más de 40.000 personas asistieron a los servicios funerarios de Arshad. Claramente, tenía muchos seguidores y era querido por muchos. Es fundamental que una organización independiente no partidista, como las Naciones Unidas, lleve a cabo una investigación sobre el asunto para determinar un resultado de investigación justo y equilibrado. 

Además, la muerte de Arshad involucra elementos transnacionales que trascienden la jurisdicción nacional.

La muerte de Arshad no solo representa la realidad de las brutales violaciones de derechos humanos en Pakistán, sino que también simboliza la vulnerabilidad de los periodistas que arriesgan sus vidas para cuestionar el status quo e informar sobre el abuso de poder del Estado. 

Pakistán ocupa el puesto 157 de 180 países en términos de la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa, y el asesinato de destacados periodistas como Arshad Sharif y muchos otros pone aún más de relieve la amenaza cotidiana a la libertad de expresión y la libertad de prensa en Pakistán. Se espera que la ONU defienda y proteja la Declaración Universal de Derechos Humanos, que exige que la situación de los derechos humanos en los países y territorios sea examinada, monitoreada e informada públicamente.

Exigimos que la ONU lleve a cabo una investigación independiente sobre el asesinato de Arshad Sharif. 

Excelencias, el mundo está observando su acción o no acción sobre esta brutal violación de los derechos humanos. Su silencio simboliza la desaparición de la carta de derechos humanos y respalda el silenciamiento de la libertad de expresión y de prensa no solo en Pakistán, sino también en todo el mundo. Esperamos que no nos abandonen. 

Gracias.