À l’attention du conseil municipal de la Ville d’Acton Vale

Nous, citoyens et citoyennes d’Acton Vale, souhaitons demander à la Ville d’Acton Vale de se pencher sur l’accès des résidents aux installations aquatiques des municipalités voisines et sur la possibilité de mettre en place une solution permettant aux citoyens d’Acton Vale de profiter de la natation à un coût raisonnable, notamment par une entente intermunicipale ou une forme de réciprocité avec les municipalités environnantes.

Une réalité qui limite l’accès à la natation
Acton Vale possède une piscine municipale extérieure, mais celle-ci est accessible seulement durant la saison estivale. Pour les citoyens qui souhaitent nager régulièrement durant le reste de l’année, il faut donc se déplacer vers une autre municipalité disposant d’une piscine intérieure. Également, la municipalité offre des cours de natation, mais ceux-ci sont concentrés uniquement sur deux mois de l’année, soit en juillet et en août. Cette période ne convient pas nécessairement à toutes les familles : plusieurs personnes sont en vacances durant l’été, alors que d’autres, notamment celles qui travaillent dans des emplois saisonniers, ont des horaires qui rendent difficile la participation régulière aux cours. 

Pour une famille d’Acton Vale, cela signifie ajouter du temps de déplacement, des frais d’essence et des frais d’entrée, en plus de devoir payer le tarif non-résident lorsque la carte d’accès-loisirs de la municipalité concernée n’est pas accessible aux résidents d’Acton Vale.

À titre d’exemple, selon les tarifs 2026, une entrée adulte à Saint-Hyacinthe coûte 8,50 $ sans carte Accès-Loisirs, comparativement à 4,75 $ avec la carte. À Drummondville, le tarif adulte est de 13 $ sans carte, comparativement à 6 $ avec la carte.

Pour deux adultes, cela représente donc respectivement 17 $ ou 26 $ pour une seule baignade, avant même d'ajouter les frais de déplacement.

Si ces deux adultes décident d'aller nager une seule fois par semaine pour leur bien-être physique et mental, cela revient à 1352 $ par année. 

Pour une activité qui devrait encourager la population à bouger régulièrement, ces coûts peuvent devenir un véritable frein, particulièrement pour les familles, les personnes seules, les étudiants et les personnes âgées.

L’activité physique est une question de santé
L’accès à des installations sportives abordables ne constitue pas simplement une question de loisirs. C’est aussi une question de santé et de qualité de vie.

L’activité physique régulière contribue à améliorer la santé cardiovasculaire, la force musculaire, l’équilibre, la mobilité et le bien-être général. Elle est également associée à une réduction du stress, à une meilleure qualité du sommeil, à une amélioration de l’humeur et à plusieurs effets positifs sur la santé mentale.

Chez les enfants et les adolescents, l’activité physique contribue notamment au développement des muscles et des os, à la condition physique ainsi qu’à certains aspects de la santé mentale et cognitive.

Chez les adultes, elle aide notamment à maintenir la force, l’énergie, la mobilité et la santé cardiovasculaire et contribue à réduire les risques associés à plusieurs maladies chroniques.

Chez les personnes de 65 ans et plus, demeurer actif aide à maintenir l’équilibre, la mobilité, la force, la flexibilité et l’autonomie, tout en contribuant à réduire le risque de chutes.

Autrement dit, une municipalité qui facilite l’accès à l’activité physique contribue concrètement à créer un environnement qui favorise de saines habitudes de vie.

Pourquoi la natation?
La natation occupe une place particulière parmi les activités physiques. L’eau permet de bouger et de faire travailler plusieurs groupes musculaires tout en offrant une activité qui peut être adaptée à différentes capacités physiques. Elle peut donc constituer une option intéressante pour des personnes qui ont de la difficulté avec certaines activités terrestres ou qui souhaitent pratiquer une activité à faible impact.

La natation peut également être pratiquée par différentes générations au sein d’une même famille. Un enfant peut suivre un cours de natation pendant que son parent nage, un adulte peut pratiquer des longueurs et une personne plus âgée peut profiter de l’eau pour demeurer active.

Une piscine accessible n’est donc pas uniquement un lieu de loisir. C’est une infrastructure qui peut servir à l’activité physique, à l’apprentissage, à la prévention, à la socialisation et au maintien de l’autonomie.

Pour nos enfants : apprendre à nager, c’est aussi une question de sécurité
L’accès à des cours de natation abordables est particulièrement important pour les enfants.

Apprendre à nager permet à un enfant de développer ses habiletés aquatiques et d'acquérir progressivement des comportements sécuritaires dans l’eau. C’est une compétence qui peut l’accompagner toute sa vie.

La prévention de la noyade demeure un enjeu important au Québec. Le gouvernement du Québec rappelle notamment que la noyade est la première cause de mortalité chez les enfants de 1 à 4 ans et que les enfants peuvent se noyer dans différents environnements aquatiques.

Les cours de natation ne doivent donc pas être considérés comme un simple loisir ou une activité optionnelle. Ils représentent une occasion pour les enfants d'acquérir des habiletés aquatiques importantes pour leur sécurité.

Or, lorsque les coûts deviennent trop élevés ou que les familles doivent parcourir plusieurs dizaines de kilomètres pour accéder à une piscine intérieure, certaines familles peuvent être contraintes de réduire ou d'abandonner ces activités.

Pour nos aînés : une façon de demeurer actifs
L'accès à une piscine est également particulièrement pertinent pour les personnes aînées.

Avec l’âge, certaines personnes peuvent avoir davantage de difficulté à pratiquer des activités physiques terrestres. Une installation aquatique peut offrir une autre façon de bouger, de travailler la mobilité et de demeurer active selon ses capacités.

Les recommandations internationales en matière d’activité physique reconnaissent d’ailleurs l’importance de l’activité physique chez les personnes âgées et soulignent notamment les bénéfices associés à la mobilité, à l’équilibre et à la prévention des chutes.

Une tarification accessible est donc particulièrement importante pour que le coût ne devienne pas un obstacle à l’activité physique chez les personnes aînées.

Nous demandons donc à la Ville d’Acton Vale :

• D’explorer  une entente intermunicipale avec une ou plusieurs municipalités possédant une piscine intérieure, ou une forme de réciprocité ou d’accès aux cartes Accès-Loisirs permettant aux citoyens d’Acton Vale de bénéficier de tarifs similaires à ceux des résidents des municipalités partenaires.

Nous demandons à la Ville d’Acton Vale d’entendre cette demande et d’explorer des solutions concrètes pour rendre la natation plus accessible aux citoyens de tous les âges.

Parce que l’endroit où nous habitons ne devrait pas déterminer notre capacité à prendre soin de notre santé.

Marie-Claude Lambert, marieclaudelambert18@hotmail.com