Il est maintenant clair que Beliris n'a pas la moindre intention de renoncer à l'implantation d'une station Riga avec les conséquences catastrophiques que nous dénonçons depuis longtemps. C'était notre préoccupation initiale, mais nos objections concernent également l'entièreté de ce projet de métro, un bricolage, qui, quoi qu'en disent ses concepteurs, ne tient pas la route.

Ce n'est pas tout. Le Covid est passé par là et nos habitudes ont changé irrémédiablement. Le télétravail est entré dans les moeurs, avec un tassement du nombre d'usagers du métro. La donne budgétaire a radicalement changé. Il est de plus en plus évident que la situation financière de la Région de Bruxelles-capitale s'est dégradée et qu'elle n'a pas les reins assez solides pour mener à bien le projet, avec ou sans l'aide du fédéral, sans même considérer l'augmentation inévitable des coûts pendant les travaux (estimés à 1,66 milliards d'euros il y a peu et maintenant à 2,3 milliards, avant les offres des entreprises).

Tout ceci n'a pas entamé l'optimisme de Beliris, qui, plutôt que de réfléchir, vient d'accélérer le tempo. On a l'impression d'une voiture qui roule dans le mur, en klaxonnant triomphalement par dessus le marché... Beliris a organisé ces derniers jours une exposition à la gloire du métro 3 : le métro va "absorber le flux croissant de voyageurs" et autres expressions ronflantes. Il n'y aura pas de flux croissant. C'est plutôt le contraire qui va arriver avec le télétravail. La trotinnette a plus d'avenir que le métro, et ceci n'est pas qu'une boutade. Pourquoi descendre dans une station de métro à 25 mètres de profondeur, alors qu'avec la trotinnette vous y seriez déjà !

Chez Beliris, c'est donc la fuite en avant. Le turbo est mis. Enquête publique du 6 mars au 7 avril 2022 sur un dossier "adapté" (sic) de leur demande de permis d'urbanisme basé (?) sur l'étude d'incidences (plusieurs milliers de pages, dont la lecture serait pour le citoyen ordinaire un travail herculéen) suivie en avril de la commission de concertation. Et ensuite la décision d'accorder - ou non - le permis de bâtir.

Et le square Riga dans tout cela ? Beliris veut toujours nous faire croire que la construction de la station est compatible avec la préservation d'un environnement qui fait le charme du quartier.

Beliris affirme que dans la partie centrale rectangulaire du square et dans le triangle ouest les 43 arbres dont l'abattage est prévu seront remplacés par des "arbres à haute tige". Il s'agira en fait de jeunes arbres et il faudra plusieurs dizaines d'années avant que ces arbres atteignent une taille respectable. Du moins avec un peu de chance si le changement climatique leur en laisse l'occasion... Les images de l'exposition sont donc de pures tromperies : il ne s'agit pas de photos mais de dessins . Le triangle comprend en outre quatre arbres remarquables. On nous annonce qu'ils seront déplacés. En fait un des arbres remarquables sera purement et simplement abattu sous prétexte qu'il serait "malade" (?). Le déplacement des trois autres (dont le superbe marronnier cher aux habitants) n'a que de très faibles chances de réussiste, selon un des "spécialistes" de Beliris à qui j'ai parlé et selon l'étude d'incidences présentée lors de l' exposition à la maison communale de Schaerbeek.

Une étude d'incidences que j'ai l'intention de décortique dès qu'elle sera accessible à partir du 7 mars sur le site Facebook Sauvez le square Riga. Je vous y donne rendez-vous.

Het is nu duidelijk dat Beliris geenszins van plan is af te zien van de bouw van een station po het Rigaplein, met de catastrofale gevolgen die wij allang aan de kaak stellen. Dat was onze eerste zorg, maar onze bezwaren betreffen ook het hele metroproject, een bricolage die, wat de ontwerpers er ook van zeggen, niet steekhoudend is.

En dat is nog niet alles. Covid is gekomen en gegaan en onze gewoonten zijn onherroepelijk veranderd. Telewerken is de norm geworden, en het aantal mensen dat gebruik maakt van de metro is gedaald. De begrotingssituatie is radicaal veranderd. Het wordt steeds duidelijker dat de financiële situatie van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest is verslechterd en dat het niet over de financiële draagkracht beschikt om het project tot een goed einde te brengen, met of zonder federale steun, zelfs zonder rekening te houden met de onvermijdelijke kostenstijging tijdens de werken (kort geleden geraamd op 1,66 miljard euro en nu op 2,3 miljard, vóór de offertes van de bedrijven).

Dit alles heeft geen domper gezet op het optimisme van Beliris, dat, in plaats van na te denken, het tempo juist heeft opgevoerd. Het lijkt op een auto die tegen de muur rijdt, triomfantelijk toeterend over de top... Beliris heeft de afgelopen dagen een tentoonstelling georganiseerd om de loftrompet te steken over metro 3: de metro zal "de steeds groter wordende stroom passagiers opvangen" en dergelijke ronkende uitspraken. Er komt geen stijgende stroom. Met telewerken zal eerder het tegendeel gebeuren. De electrische step heeft een betere toekomst dan de metro, en dit is niet zomaar een grap. Waarom zou je naar een metrostation gaan dat 25 meter onder de grond ligt, als je er met je electrische step al zou zijn!

Bij Beliris, is het een kwestie van vooruit lopen. De turbo staat aan. Openbare enquête van 6 maart tot 7 april 2022 over een "aangepast" (sic) dossier van hun aanvraag voor een bouwvergunning, gebaseerd (?) op de effectenstudie (verscheidene duizenden bladzijden, die voor de gewone burger een Herculestaak zou zijn om te lezen), in april gevolgd door de overlegcommissie. En dan het besluit om de stedenbouwkundige vergunning te verlenen - of niet -.

En hoe zit het met Riga Square? Beliris wil ons nog steeds doen geloven dat de bouw van het station verenigbaar is met het behoud van een omgeving die de charme van de wijk kenmerkt..

Beliris beweert dat op het centrale rechthoekige deel van het plein en in de westelijke driehoek de 43 bomen die zullen worden gekapt en vervangen door "hoogstammige bomen". Dit zullen in feite jonge bomen zijn en het zal tientallen jaren duren voordat zij een respectabele omvang bereiken. Hopelijk, als de klimaatverandering hen de kans geeft... De beelden op de tentoonstelling zijn dus pure bedriegerij: het zijn geen foto's maar louter tekeningen. In de driehoek staan bovendien vier opmerkelijke bomen. Er is ons verteld dat ze verplaatst zullen worden. In feite zal één van de opmerkelijke bomen zuiver en alleen worden omgehakt onder het voorwendsel dat hij "ziek" (?) is. De verplaatsing van de andere drie (waaronder de prachtige kastanjeboom die de inwoners dierbaar is) heeft slechts een zeer kleine kans van slagen, volgens één van de Beliris-"specialisten" die ik heb gesproken en volgens de impactstudie die werd voorgesteld op de fameuze tentoonstelling op het gemeentehuis van Schaarbeek.

Een effectentstudie die ik zal ontleden zodra ze vanaf 7 maart beschikbaar is op de Facebooksite Save Square Riga. Hopelijk zie ik u daar.