La nouvelle est tombée il y a quelques jours. L'autorité environnementale demande une étude quatre saisons à la région Occitanie après que cette dernière a remis en service la liaison voyageur entre Nîmes et Pont-Saint-Esprit. La même autorité environnementale devrait faire la même demande à la région Auvergne-Rhône-Alpes dans les jours qui viennent repoussant le début du chantier de deux ans. La ligne Pont-Saint-Esprit/le Teil devait ouvrir fin 2024. Ce sera plutôt fin 2026.

"L'autorité environnementale, ce sont des gens dans des bureaux qui prennent des décisions sans connaître le terrain s'indigne Frédéric Aguillera, vice-président de la région Auvergne-Rhône-Alpes chargé des transports.

Le collectif des usagers des transports publics en sud Ardèche (CUTPSA) s'étonne de cette décision : il faut dire qu'il ne s'agit pas de construire une ligne de chemin de fer. La ligne existe déjà, des trains de fret y circulent et même des TER puisque le TER Nîmes/Pont-Saint-Esprit est obligé d'aller à vide jusqu'au Teil pour faire demi-tour. Le CUTPSA ne comprend pas en quoi autoriser des voyageurs à monter dans les TER sur une ligne électrifiée changerait la donne environnementale. "Ca veut dire que ces gens-là ne prendraient plus leur voiture" estime Franck Pallier, porte-parole du CUTPSA.

Le train fantôme a encore de beaux jours devant lui
En attendant la fin de l'étude environnementale, la SNCF va faire rouler des TER qui ne seront pas autorisés à prendre des voyageurs entre Pont-Saint-Esprit et le Teil. 80 kilomètres aller/retour juste pour faire demi-tour. Et l'Ardèche restera encore le seul département de France métropolitaine à ne pas posséder de trains de voyageurs;
 Pierre-Jean PluvyFrance Bleu Drôme Ardèche

Deux ans de retard pour la liaison ferroviaire Pont-Saint-Esprit/Le Teil (francebleu.fr)