Dear Board of Directors of the Louis August Jonas Foundation (LAJF) and the Camp Rising Sun Admissions Committee,

Through this petition, we - future applicants, teenagers, and like-minded individuals are reaching out to you! Our proposal and request is to review the admission and application rules by expanding the age limits for summer session participants to include 17-year-olds.

For all of us, Camp Rising Sun is, first and foremost, a place that promotes experience and develops leadership, creativity, and independence in young people, doing so for nearly a century. However, the current age limit (15–16 years old) closes the doors to a vast number of highly motivated teens and excellent candidates who happened to learn about the camp a bit too late, or did not pass the selection process on their first attempt but would love to try again. We are convinced that the inclusion of 17-year-old participants will not make the camp community a more difficult place to adapt. On the contrary, it will improve the community and give it strength, and that's why:

· Adolescence is a period of rapid development and deep re-evaluation of things. Those teens who applied last year or the year before and received a refusal could have done an immense amount of internal work over the year, driven by both personal growth and external factors. They went through deep reflection. By denying them the chance to apply again, the camp risks losing some of its best, most motivated candidates. Given a second chance, these participants will not only absorb this priceless experience more deeply but will also learn never to give up and to keep pushing toward their goals, while giving much more back to the camp and other campers by sharing their updated vision.

· Potential concerns that there will be too big of a gap in mindset between 15-year-olds and 17-year-olds are not confirmed by the actual experience of teenagers. In real life, 17-year-olds easily form close, strong friendships with 14- and 15-year-olds, because their touchpoints and meeting grounds remain exactly the same—school, various clubs, contests, competitions, and sports. The differences in communication style or views that sometimes occur are easily overcome and fade into the background thanks to shared interests, beliefs, intellectual debates, working together on projects, and mutual respect.

· A smaller age gap between 17-year-old campers and college-aged counselors is a powerful asset for mutual mentorship, rather than a drawback. In today’s educational environment, teenagers open up much faster when they feel that their mentors and instructors truly understand their inner world, their challenges, and the direction they want to move in. This fosters a more sincere, trusting, and emotionally safe atmosphere, leading to better outcomes. At the same time, clear boundaries and the authority of the counselors remain fully intact, as proven by the success of many other international youth programs.

· The final stage of the camp’s selection process is online interview. This interview is a perfect tool of evaluation that resolves most doubts. During the conversation, the foundation's experienced interviewers can easily form an accurate impression of the person. Through their answers, emotions, and body language, it is easy to understand how well a specific candidate fits when communicating with people slightly younger than them, how open they are, whether they are ready to respect others' boundaries, and if they will be comfortable in this environment.

Including 17-year-old teenagers in the program will make the camp environment resemble the real world even more, where people of different ages work side by side for shared goals.

Please, we ask you to support this petition so that the doors of the camp open for more people who are ready to not give up, to change, and to simply make their impact on this world!

Thank you for hearing us.

Respectfully yours and hoping for your understanding,

Future applicants, as well as CRS alumni,  and everyone who is ready to stand up for expanding the camp's opportunities.

_________________________________________________

Дать шанс старшим подросткам: расширить возрастной ценз Camp Rising Sun до 17 лет

Уважаемый Совет директоров фонда The Louis August Jonas Foundation (LAJF) и приемная комиссия Camp Rising Sun!               С помощью этой петиции, мы - будущие кандидаты, подростки, и просто единомышленники обращаемся к вам!

Нашим предложением и просьбой является пересмотреть правила приёма и подачи заявок, расширением возрастных рамок участников летних смен до 17 лет включительно

Camp Rising Sun для всех нас это в первую очередь место, которое продвигает и развивает в людях лидерство, креативность и самостоятельность, делая это уже практически целый век. 

Однако возрастной ценз, присутствующий сейчас (15-16 лет) закрывает двери перед огромным числом мотивированных ребят и отличных кандидатов, которые узнали о лагере чуть позже или не смогли пройти отбор с первого раза, но очень бы хотели попробовать снова.  Мы убеждены, что включение 17-ти летних участников не сделает лагерное сообщество более сложным местом для адаптации. Наоборот - это улучшит сообщество и придаст ему силы, и вот почему:

· Подростковый возраст — это период сверхбыстрого развития и переосознания вещей. Те ребята, которые подавали заявку в позапрошлом/прошлом году и получили отказ, за этот год могли проделать огромную внутреннюю работу благодаря как внутренним, так и внешним факторам. Они провели глубокую рефлексию, и именно поэтому не давая им подаваться снова, лагерь может потерять одних из самых лучших, мотивированных кандидатов. Но получив второй шанс, такие участники смогут не только глубже впитать этот бесценный опыт, но и научиться не сдаваться и идти к своей цели, а также дать гораздо больше самому лагерю и другим ребятам, делясь своим обновленным видением.

· Возможные опасения, что между 15-ти летними и 17-ти летними участниками возникнет слишком большой разрыв в мышлении, не подтверждаются реальным опытом подростков. В жизни 17-летние ребята спокойно и крепко дружат с теми, кому 14–15 лет, ведь точки соприкосновения и встреч все еще остаются такими же - это школа, различные клубы по интересам, конкурсы, соревнования, и тд. Различия в манере общения или взглядах, которые иногда все же происходят, легко перекрываются и отходят на второй план благодаря общим интересам, убеждениям, интеллектуальным спорам, совместной работой над чем-либо и взаимным интересом.

· Меньшая разница в возрасте между 17-летними участниками и вожатыми студенческого возраста — это мощный ресурс для взаимного менторства, а не минус. В современной образовательной среде подростки раскрываются гораздо быстрее, когда чувствуют, что наставники и преподаватели понимают их внутренний мир, проблемы, и то в каком направлении они хотят двигаться. Это способствует созданию более искренней, доверительной и эмоционально безопасной атмосферы, а так же лучшим результатам. При этом чёткие границы и авторитет вожатых полностью сохраняются, что доказывает успех многих других международных молодёжных программ.

· У лагеря в системе отбора, финалом является живое онлайн-интервью. Это собеседование - совершенный инструмент контроля, который решает большинство сомнений. Опытные интервьюеры фонда в течение разговора могут составить себе примерное впечатление что за человек перед ними - по ответам, эмоциям, языку жестов можно понять, насколько конкретный человек подходит для коммуникации с людьми немного младше него, насколько он открыт, готов ли он уважать чужие границы и будет ли ему комфортно.

Включение 17-ти летних подростков в программу сделает лагерную среду еще более похожим на реальный мир, где люди разных возрастов работают бок о бок ради общих целей. 

Пожалуйста, мы просим вас подписать эту петицию ради того, чтобы двери лагеря открылись для большего количества людей, которые готовы не сдаваться, меняться, просто вносить свой вклад в этот мир!

Спасибо за то, что слышите нас. 

С уважением и надеждой на понимание,

Будущие кандидаты, а также выпускники CRS, и все, кто готов выступить за расширение возможностей лагеря.

 

[ cr on picture/ источник картинки]

katyhoreeva on Pinterest (https://pin.it/4pcLC9rFD)