Bonjour à tous,
Sous la pression des lobbys sucriers, le gouvernement envisage de ré-autoriser « provisoirement » le recours aux néonicotinoïdes pour la culture de la betterave à sucre, alors même que la loi sur la biodiversité [1] en interdit aujourd’hui formellement l’emploi. Cette culture - qui fait de la France le 1er producteur européen de sucre, le 1er producteur européen de bioéthanol et le 2ème producteur mondial de sucre de betterave [2, 3, 4] - vient d’être affectée par une maladie virale, la jaunisse de la betterave, transmise par un puceron ("très généralement à la suite d’un hiver doux suivi d’un printemps chaud et sec : compte tenu du réchauffement climatique, ces conditions sont probablement amenées à être la norme") [5]. Cette maladie « pourrait » entraîner des baisses de rendement pouvant atteindre 30 % à 50 % selon les estimations des professionnels. Ces derniers disent être face à une « crise inédite ».
« Un recul inacceptable »
En France, la loi sur la biodiversité de 2016 a interdit ces insecticides dits « tueurs d’abeilles » à compter du 1er septembre 2018 ; l’Union européenne a également interdit les usages des principaux représentants de cette famille chimique. « Ces interdictions sont essentielles pour lutter contre le déclin massif des colonies d’abeilles et des pollinisateurs sauvages », expliquait alors le ministère de l’agriculture et de l’alimentation, dans un communiqué d’août 2018.
Contrairement aux arguments avancés par les syndicats agricoles [6], « les néonicotinoïdes ont de nombreux effets sur la santé humaine : toxicité neurologique, perturbation endocrinienne, génotoxicité et cytotoxicité. Par ailleurs, au niveau de la faune, une importante méta-analyse (800 études sur 20 ans) montre que les invertébrés terrestres, tels que les vers de terre, sont très affectés par les néonicotinoïdes. Viennent ensuite les insectes pollinisateurs, les invertébrés aquatiques puis les oiseaux, les poissons, les amphibiens et les bactéries. » [7]. Rappelons que des études scientifiques ont déjà alerté sur la disparition - qui serait de l’ordre de 80% - de la biomasse des insectes ailés en Europe [8] et sur le lien entre l’usage des néonicotinoïdes et le déclin (un tiers en 15 ans) des espèces d’oiseaux vivant dans les milieux agricoles [9]. Cela reviendrait à contrer les conséquences du réchauffement climatique par le déclin de la biodiversité et la mise en danger de la santé humaine...
Outre la promesse d’indemnisations et le lancement d’un effort de recherche ad hoc, le gouvernement annonce pour l’automne une « modification législative » permettant « pour la campagne 2021 et le cas échéant les deux campagnes suivantes tout au plus » des dérogations permettant l’usage de semences enrobées de pesticides dits « néonicotinoïdes ». Au ministère de l’agriculture, on assure que ces dérogations ne concerneront que la betterave… Rien n’est moins sûr. De plus, cette « modification » impliquerait de revenir sur la loi Biodiversité. Or, comme l'a souligné l'avocat de l'environnement Arnaud Gossement, la réécriture de la loi "Biodiversité" de 2016 contreviendrait de manière très grave au principe fondamental du droit de l'environnement : le principe de non régression. [10]
Alternatives
Plusieurs syndicats agricoles (dont la Confédération paysanne) estiment que les dégâts ne seraient "pas aussi catastrophiques qu’affirmé" [7]. Par ailleurs, la betterave cultivée selon le cahier des charges de l’agriculture biologique (très minoritaire) semble, elle, peu ou pas touchée par la jaunisse.
Les alternatives existent [11]. Elles nécessitent de repenser les modes de production en plaçant les cultures dans un écosystème comportant des ravageurs mais aussi des alliés (les auxiliaires). Et, si dans certains cas ces méthodes ne sont pas assez efficaces, des insecticides moins dangereux que les néonicotinoïdes sont déjà homologués et utilisables. Pour développer des alternatives aux néonicotinoïdes, une part importante du budget de la PAC pourrait être ciblée sur la mise en place et le maintien de pratiques agroécologiques, dont l'agriculture bio, au lieu de financer l’agriculture intensive.
Boite de Pandore
Après les betteraviers, les maïsiculteurs veulent à leur tour pouvoir déroger à l’interdiction des néonicotinoïdes… En juillet 2016, l’actuelle ministre de la transition écologique, Barbara Pompili *, déclarait : "Quoiqu'il arrive, en 2020, c'est fini pour tous les néonicotinoïdes, ces pesticides tueurs d'abeilles : on sait très bien que des dérogations, c'est la porte ouverte à ce qu'ils ne soient jamais interdits"...
Il semblerait bien, pourtant, que le gouvernement ait ouvert la boîte de Pandore…
L'indignation prend de l'ampleur. Une pétition de Génération futures a déjà recueilli plus de 120 000 signatures. Générations Futures et 17 autres organisations, qui ont par ailleurs cosigné une lettre de protestation au Ministre de l’Agriculture, vont maintenant en appeler directement aux parlementaires pour qu’ils refusent d’accorder leur soutien à la proposition de modification de la législation existante (qui interdit tous les insecticides néonicotinoïdes) qui leur sera proposée par le gouvernement dès la rentrée parlementaire.
Un Climat de Changement appelle à soutenir ces initiatives et encourage à signer la pétition de Générations futures : http://chng.it/nCTGNrknfL
Bonne rentrée à toutes et tous !
Pascale, pour Un Climat de Changement
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* Barbara Pompili, alors secrétaire d’État chargée de la Biodiversité auprès de la ministre de l'Environnement Ségolène Royal, avait fait adopter définitivement la loi pour la reconquête de la biodiversité, de la nature et des paysages
Sources :
Pétition de Générations futures
(1) https://www.legifrance.gouv.fr/affichTexte.do?cidTexte=JORFTEXT000033016237&categorieLien=id
(5) https://www.liberation.fr/debats/2020/08/24/biodiversite-plaidoyer-pour-une-betterave_1797592
(7) https://www.confederationpaysanne.fr/actu.php?id=10473&PHPSESSID=8r71a4bofis6b673rcnjfihas6
(9) https://www.alternatives-economiques.fr/oiseaux-champs-se-taisent/00093585
(10) https://twitter.com/ArnaudGossement/status/1294212817256677377