Петербургские академические коллекции, каждая из которых в своей области знания уникальна, представляют собой единый научный и культурный комплекс с общим прошлым и настоящим. И хотелось бы надеяться, что и будущим! Обращение к историческому опыту Академии наук может стать для нас способом самопознания, может помочь нам сохранить культурные традиции и нравственные ориентиры, отстаивать при любых условиях фундаментальные ценности науки, а именно: свобода творчества, толерантность, право научной мысли на независимое развитие, профессиональная этика. Давайте с помощью отдельных сюжетов и высказываний старых академиков увидим неповторимость и незаменимость для России Академии наук и ее культурного наследия. «Для мыслящего человека необходимость Академии наук не может быть предметом сомнения или вопроса. Отсутствие первенствующего ученого учреждения, равно как и университетов, невозможно в государстве просвещенном». Из письма президента Академии наук Д.Н.Блудова министру народного просвещения А.В.Головнину. 10 декабря 1863 г.