El parque de diversiones Kidzania dista mucho de ser un simple juego de roles en el que los niños y niñas pueden jugar a ser adultos interpretando los oficios de la vida moderna. Al interior de sus puertas ocurre mucho más de lo que explicita su publicidad, sin que los padres puedan tener un conocimiento acabado sobre el lugar al que están enviando a sus hijos.

Kidzania no expone públicamente en qué consiste el funcionamiento del parque, un lugar en el que más que oficios, lo que se replica y promueve es el mundo del trabajo, la competencia y el consumo de bienes, pero en el contexto de un mercado ideal, absolutamente independiente de la realidad social y medioambiental en que se levanta. Un lugar en donde la “vida adulta” es reducida a trabajar cada vez más para poder consumir cada vez más, sin más posibilidades, y sin que esto tenga consecuencia alguna para el entorno en que se desenvuelve el juego, porque en Kidzania simplemente no hay entorno natural, ciudadano y estatal.

La información que hace pública Kidzania a través de su sitio web no se menciona nada sobre las marcas con las que se vincula cada oficio. Tampoco sobre los kidzos, la moneda del parque, con los que se retribuyen los trabajos realizados, y con los que es posible consumir en las tiendas comerciales de Kidzania.

Por otra parte, la “educación cívica” que el parque dice promover en su sitio web no tiene correlato en las organizaciones que proporcionan los oficios del parque: no existe ninguna organización de la sociedad civil que permita educar a los niños en la importancia de la organización comunitaria y el ejercicio de la ciudadanía.

Kidzania (o el mundo como supermercado).

En su página web de Kidzania se describe como un centro único que combina entretención con educación prometiendo sumergir a los niños en el mundo de los oficios. Sin embargo, la experiencia real de esta mini réplica de la vida en sociedad que es Kidzania es muy distinta a esta descripción. De hecho, el principal el rol desde la cual son interpelados los niños no es como trabajadores, sino como consumidores. En Kidzania todo esta mediado por el consumo y el marketing: los oficios que realizan los niños se realizan al "amparo" de marcas comerciales, no existen farmacias aviones o bancos, lo que hay es Salcobrand,  Lan y Banco Chile. El dinero que se revise en pago por los oficios realizados -los kidzos-  se puede gastar en comprar productos en tiendas o realizar actividades dentro de Kidzania, las cuales están también ligadas a distintas marcas comerciales.

¿Qué tipo de sociedad les presenta Kidzania a nuestros niños? Una en donde prácticamente todas las relaciones sociales están mediadas por los mercados y el dinero. Un modelo en donde las marcas y la publicidad están presentes intermediando prácticamente todas las actividades que realizamos cotidianamente. En Kidzania no existen -o si lo hay son secundarias- actividades de carácter público donde no prime alguna forma de relación con el consumo. Actividades como la sociabilidad entre iguales (los deportes y juegos en la plaza), la conversación o el intercambio de ideas, la participación en organizaciones civiles o la política, desaparecen en este mini pais frente a un modelo a escala de sociedad cuyo principal eje de articulación son los mercados. En Kidzania, en suma, el mundo de lo público en sus distintas manifestaciones, es invisibilizado frente a un modelo de sociedad donde prima la figura del consumidor por sobre la del ciudadano.  En el mundo de los niños según Kidzania, la vida se reduce a dos cosas: trabajar y consumir. Trabajar para consumir (y consumir para seguir trabajando).

Lo anterior quizás no sería tan alarmante si esta empresa describiera exactamente lo que hace desde un principio. Sin embargo en la página web se habla de entretención y educación, se habla de oficios, vida urbana y profesiones. Existen de hecho muy pocas referencias al consumo, las marcas y en general las distintas prácticas de marketing infantil que se realizan al interior de este mundo de los niños. Cabe notar, que este tipo de actividades de entretenimiento, y en general el vínculo entre niños y marketing han sido crecientemente vigiladas y cuestionadas por la ciudadanía en distintas partes del mundo (ver por ejemplo el caso de México). Esto por cuanto atentan sobre algo particularmente sagrado para cualquier grupo humano: sus niños, la forma en que ellos ven el mundo y aprenden a vivir en sociedad. De hecho, crecientemente la ciudadanía se ha organizado para hacer frente de las cada vez más virulentas formas de marketing infantil (ver por ejemplo el caso de Alana en Brasil).

Como Fundación Ciudadano Responsable creemos en la necesidad de empoderar a las personas acerca de los efectos sociales y ambientales de nuestras prácticas de consumo. Nos interesa particularmente levantar la atención frente al fenómeno del marketing infantil y los efectos que este tiene sobre quienes aún no tienen el criterio para juzgar y evaluar qué tipo de vida quiere vivir. Nuestros niños. ¿Qué tipo de mundo de los adultos, se les presenta a los niños a través de Kidzania? Uno en donde la vida se reduce a trabajar para consumir y en donde la publicidad y el marketing se erigen como principales articuladores de la vida social.

Por estas razones, llamamos en esta carta a dejar de asistir a Kidzania y a tomar consciencia del tipo de prácticas que conlleva este tipo de actividades infantiles.  Exigimos también a la empresa dueña de este centro de entretenciones que transparente el tipo de actividades que se realizan en su interior. Al menos que mencione las marcas comerciales que participan activamente fidelizando consumidores en  este mundo de entretención (se puede encontrar un listado acá.  A su vez, también llamamos a las marcas que participan y auspician este tipo de actividad en donde se mezcla indiscriminadamente entretención con marketing infantil a evaluar su participación y tomar mayor atención al tipo de actividades que promueven.